碧波天的夜晚，与外界截然不同。穹顶的人造太阳光芒敛去，换上了柔和如水的月华，将整座水晶宫映照得如同月下仙境。无数发光的深海植物和珊瑚，如同点缀夜空的星辰，闪烁着梦幻般的光点。
水晶宫最大的宴会厅“明珠殿”内，正在举行一场盛大的宴会，为苏然接风洗尘。鲛人皇沧澜王与明月后高坐主位，海月公主陪坐在侧。下方，则是鲛人族的各位王公贵族、长老以及一些重要的客卿。殿内明珠璀璨，灵果飘香，更有容貌姣好的鲛人少女翩翩起舞，乐师演奏着空灵悦耳的海族乐曲，一派祥和景象。
然而，苏然却能敏锐地感觉到，在这祥和之下，隐藏着一丝不易察觉的紧张与审视。不少鲛人贵族看向他的目光中，带着好奇、警惕，甚至还有几分隐藏的敌意。毕竟，人族修士在深海鲛人眼中，往往是贪婪与危险的代名词。
苏然安然坐在客席首位，神色平静，品尝着鲜美的灵果和特酿的“碧海潮生酒”，对周围的视线恍若未觉。他心知肚明，这场宴会，既是感谢，也是一次试探。
酒过三巡，菜过五味。沧澜王举起夜光杯，朗声道：“诸位，让我们共同举杯，敬苏然小友！感谢他仗义出手，救下月儿！”
众人纷纷举杯，目光聚焦在苏然身上。
苏然起身，举杯回敬：“陛下客气，路见不平，分内之事。”言简意赅，从容不迫。
一杯饮尽，气氛稍缓。这时，一位坐在沧澜王下首、面容枯槁、手持一根古朴藤杖的老妪缓缓开口，她的声音沙哑，却带着一种直透人心的力量：“苏小友年纪轻轻，便有如此修为气度，令人惊叹。不知师承何处？此番深入东海，探寻那禁忌归墟，究竟所为何物？老身灵贝，添为本族长老，心中好奇，还望小友解惑。”
这位灵贝婆婆，正是被沧澜王特意请出关的两位长老之一，修为高深，尤其擅长推演天机和洞察人心。
此言一出，殿内顿时安静下来，所有人的目光都集中在苏然身上，等待他的回答。这才是宴会的核心。
苏然放下酒杯，目光迎向灵贝婆婆，坦然道：“晚辈苏然，乃一介散修，并无固定师门。至于探寻归墟……”他略一沉吟，决定透露部分实情以换取信任，“实不相瞒，晚辈乃受‘御灵协会’云渺真人所托，为应对一场可能席卷此界的浩劫，需前往归墟寻找一线生机。此劫与‘幽冥教’密切相关，想必贵族也有所耳闻。”
他搬出御灵协会和云渺真人的名头，既增加了可信度，也点明了幽冥教的威胁，将个人行为上升到关乎大局的高度。
“御灵协会？云渺真人？”殿内响起一阵低低的议论声。御灵协会在人族中名声不错，云渺真人也算是德高望重之辈。而幽冥教，更是东海各族共同的敌人，近年来其活动日益猖獗，鲛人族也深受其害。
灵贝婆婆浑浊的眼中闪过一丝精光，她手中的藤杖轻轻点地，一道无形的波动扫过苏然。苏然感觉仿佛有一双眼睛在窥探自己的灵魂深处，但他心神稳固，混沌金丹与玄冰之心自然流转，将这股窥探之力悄然化解。
灵贝婆婆微微颔首，似乎确认了苏然话语的真实性，沙哑道：“原来如此。幽冥教狼子野心，欲引魔入世，确是我等心腹大患。若归墟之中真有克制之法，确是功德无量。只是……那归墟凶险异常，小友可有把握？”
苏然摇头，语气坚定：“并无十足把握。但事在人为，有些路，总得有人去走。晚辈既承此任，便不会退缩。”
他这番不卑不亢、勇于担当的态度，赢得了不少鲛人的好感。连主位上的沧澜王和明月后，眼中也露出了赞赏之色。
这时，另一位被请出的长老，一位身形佝偻、背负着巨大龟壳、气息如同山岳般沉稳的老者——“玄龟长老”，缓缓开口，声音低沉如同海底闷雷：“归墟……乃万水归寂之地，亦是天地漏洞所在。其内时空错乱，法则扭曲，更有‘墟灵’游荡，吞噬一切生机。寻常修士入内，十死无生。”
他顿了顿，看向苏然，目光深邃：“不过，古
