炼虚之境，身合虚空，心念所至，咫尺天涯。苏然一步踏出，身形便融入层层空间褶皱，在星海中留下道道微不可察的涟漪。他并未急于赶路，而是将心神沉入新生的混沌龙神核中，仔细体悟着炼虚境界的种种玄妙。
与化神期相比，炼虚最大的不同，在于对“规则”的初步掌控。化神修士虽能引动天地之力，但更多是“借用”与“驱使”，而炼虚修士，则开始触摸到法则的脉络，能够在一定程度上“影响”甚至“修改”局部区域的规则运行。心念微动间，周身百里内的空间结构、能量流向、乃至时间流速，都可产生微妙变化。这种力量，已近乎神灵。
苏然感受着混沌龙神核中蕴含的、远超寻常炼虚的磅礴本源，以及对混沌、星辰、龙族等多种至高法则的亲和力，心中豪情与责任感并生。这份力量，不仅是为了自保，更是为了守护冥河，对抗那席卷星海的归墟之劫。
归途之中，他偶尔会遇到一些星际流民、小型商队或是巡逻的星宫修士。这些人在感受到苏然那不经意间散逸出的、如同星空本身般浩瀚深邃的气息时，无不骇然变色，远远避让，不敢有丝毫冒犯。炼虚修士，在广袤星海中，已是足以坐镇一方界域的霸主级存在。
然而，随着距离冥河界域越来越近，苏然心中那份与叶暖、冰芸及冥河众生相连的羁绊，却传来一阵阵不安的悸动。同息符的感应变得时断时续，且带着一丝压抑与悲壮。
“冥河出事了！”苏然脸色一沉，眼中寒光骤起。他不再从容体悟，将速度提升到极致，混沌龙神核轰鸣，撕裂虚空，化作一道横贯星海的流光，朝着冥河方向疾驰！
数日后，冥河界域那熟悉的星辰轮廓已遥遥在望。然而，眼前的景象，却让苏然的心瞬间沉到了谷底！
昔日灵气充盈、生机勃勃的冥河界域，此刻已被一片巨大的、不断翻滚的暗红色虫云彻底包围！虫云的数量和规模，远超他离开时的十倍不止！无数蚀界虫组成的毁灭漩涡，如同磨盘般碾压着界域外围残破的星辰防御光罩，光罩明灭不定，裂纹遍布，显然已支撑到了极限！
虫云深处，三道令人心悸的炼虚境威压，如同三根擎天巨柱，牢牢锁定着冥河核心！其中两道，赫然是炼虚初期，而居中那道，气息渊深如海，竟已达到了炼虚中期！正是这三股恐怖气息的存在，才使得冥河的防御如此岌岌可危！
界域之内，烽烟四起，山河破碎。可以看到，叶暖脚踏净世莲台，悬浮在龙脉核心上空，脸色苍白如纸，嘴角不断溢血，却依旧将莲台净化之力催动到极致，化作纯净光雨，勉力修复着不断崩裂的阵法节点，净化着渗透进来的虫群煞气。冰芸化作百丈金龙，率领着残存的龙血战卫，在破碎的山河间与无数侵入的虫群分身浴血厮杀，龙鳞破碎，龙血染空，战况惨烈到极致。李淳风、林轩等长老个个带伤，率领弟子依托残阵死战，每一刻都有人倒下。
整个冥河，已到了覆灭的边缘！所有人的眼中，都带着决绝的死志，却无一人后退！
“暖暖……冰芸……”看到这一幕，苏然心如刀绞，无边的怒火与杀意，如同火山般在胸中爆发！他离开时，冥河虽残破，却已稳住阵脚，充满希望。如今归来，却见家园将倾，亲友濒死！这一切，皆因这些该死的蚀界虫群和那背后的炼虚强敌！
“你们……都该死！”
一声仿佛来自九幽地狱的咆哮，炸响在冥河星域！苏然的身影，如同撕裂黑暗的曙光，骤然出现在虫云之外！炼虚期的恐怖威压毫无保留地释放开来，混沌领域瞬间展开，笼罩方圆千里！领域之内，混沌之气翻涌，地水火风重定，那些狰狞的蚀界虫，如同遇到了天生的克星，纷纷发出尖锐的哀鸣，身体在混沌之气的冲刷下迅速分解、湮灭！
“盟主！是盟主回来了！”
“盟主突破炼虚了！”
“我们有救了！”
绝境中的冥河修士，看到那道如同神明般降临的身影，爆发出震天的欢呼，原本濒临崩溃的士气瞬间飙升到了顶点！
