冰冷刺骨的黑暗如同凝固的琥珀，包裹着下沉的躯体。水压从四面八方挤压而来，耳膜嗡嗡作响，肺部因缺氧而灼烧。苏然紧咬牙关，双臂死死箍住背上昏迷的星痕，凭着本能抵抗着那股将人拖向深渊的狂暴涡流。星辰之力在近乎枯竭的经脉中艰难流转，如同风中残烛，勉强维持着意识的清明和身体的浮力。前方，影和‘隼’的身影在剧烈翻滚的水流和破碎的光影中若隐若现。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又像是永恒，那股恐怖的拉扯力骤然消失。身体被一股相对平缓的暗流推动着，向前漂去。四周依旧漆黑一片，但水流的寒意中夹杂了一丝若有若无的、类似铁锈和化学药剂的沉闷气味。
“噗哈——！”
苏然的头部率先冲破水面，他贪婪地吸入一口带着浓重霉味和金属腥气的空气，剧烈地咳嗽起来，呛出几口带着铁锈味的河水。他奋力踩水，稳住身形，第一时间确认背上的星痕。少女依旧昏迷，呼吸微弱，但生命体征尚存。
“这边！”前方不远处传来影低沉的声音。借助‘隼’不知从何处摸出的防水荧光棒发出的幽绿光芒，苏然看到影正攀附在一段锈蚀的巨大金属管道边缘，管道从水面上方延伸而出，没入黑暗。‘隼’也已经爬上了管道，正警惕地环顾四周。
这里似乎是一个巨大的地下蓄水池或排水涵洞的末端，水面相对平静，穹顶高耸，隐约可见纵横交错的粗大管道和混凝土结构。空气中弥漫着难以形容的陈旧水腥和工业废弃物的混合气味。
苏然奋力游到管道边，在影的帮助下，艰难地将星痕托上管道平台，自己也爬了上去。三人瘫坐在冰冷粗糙的金属表面上，剧烈喘息，劫后余生的庆幸被极度的疲惫和依旧严峻的形势冲淡。
“这是哪里？”苏然环顾着阴森的环境，声音沙哑。
‘隼’抹了把脸上的水，从防水袋中取出那台加固笔记本电脑，屏幕竟然还能亮起。他快速操作着，调出一个离线地图和定位模块。“根据水流速度和方向推算，我们可能被冲到了城南老工业区地下的废弃污水处理厂主涵洞系统。这里早已停用多年，结构复杂，是城市遗忘的角落。”他指着屏幕上闪烁的一个模糊光点，“我们的位置大概在这里，深度……负四十米左右。”
负四十米！苏然心中一沉。这意味着他们暂时安全，远离了地面的搜捕，但也意味着被困在了这座钢铁迷宫的地底深处。
“追兵会找到这里吗？”影检查着武器，弹药所剩无几。
“短时间内不会。”‘隼’摇摇头，“那个能量涡流是随机且极不稳定的天然现象，入口已经闭合。除非他们动用大规模地质探测设备，否则很难追踪到我们的具体位置。但……”他话锋一转，脸色凝重，“我们必须尽快离开。这里的空气混浊，可能有毒气积聚，而且‘净世’计划一旦全面启动，地脉能量紊乱，这种深层地下结构很可能首当其冲，发生坍塌或能量侵蚀。”
“怎么离开？”苏然看向幽深不知通往何处的管道网络。
“需要找到通往地面的检修通道或旧通风井。”‘隼’操作着电脑，调出模糊的旧厂区结构图，“根据残存图纸显示，这附近应该有一个通往早期人防工程的连接通道，如果运气好，通道可能还能通行。”
希望渺茫，但别无选择。
稍作休整，处理了身上最严重的伤口（苏然的后背伤口因污水浸泡有感染迹象，影做了紧急清创包扎），给星痕再次注射了维持生命的药剂后，三人沿着巨大的管道平台向前探索。荧光棒的光芒在无尽的黑暗中显得微不足道，只能照亮脚下几米的范围。脚下是厚厚的淤泥和不知名的废弃物，每走一步都需格外小心。
管道网络错综复杂，如同巨兽的肠道。‘隼’凭借对图纸的记忆和电脑的简易指南针功能艰难地辨别着方向。一路上，他们看到了更多工业时代的遗迹：锈蚀的巨型阀门、断裂的传送带、沉淀池中凝固的诡异化学物质……整个空间死寂得可怕，只有他们的脚步声和呼吸声在空旷的涵洞中产生轻微的回
