废弃的护林员小屋内，空气凝重得如同暴风雨前的沼泽。星痕无意识的呓语——“水……蓝色的……眼泪……在……塔的……影子里……看着……星星……坠落”——如同投入死水中的巨石，在苏然和夜枭心中激起惊涛骇浪。这极有可能是关于“众星之泪”下落的直接线索！希望的火花骤然亮起，但随之而来的是更深的寒意——线索指向的地点，无一例外，都位于那座正在崩坏、沦为炼狱的城市核心！
“映星湖、观星池、星河湾……”夜枭低声重复着这三个可能的地点，冰冷的目光扫过手绘地图上那被红圈标注的危险区域，“无论哪一个，现在都是龙潭虎穴。星灵会的主力，第七局的残部，失控的能量乱流，还有无数发疯的蚀灵兽……”
苏然靠坐在冰冷的墙壁上，星核的裂痕在刚才信息冲击和持续跋涉下传来阵阵刺痛，但他眼神中的火焰却越烧越旺。“没有选择。”他声音沙哑却坚定，“星痕的指引是唯一的希望。我们必须回去。”
他看了一眼床上依旧昏迷的星痕，少女眉心的星痕光芒稳定，仿佛刚才的呓语耗尽了她最后一丝气力。必须尽快找到“众星之泪”，稳定她的状态，才能应对接下来的终极挑战。
“怎么回去？”夜枭直接切入核心问题，“所有主要通道肯定被严密封锁，空中也有巡逻。徒步穿越几十公里的混乱区域，风险太大。”
苏然沉默片刻，目光落在小屋角落里一个被遗弃的、布满灰尘的旧式收音机上。他挣扎着起身，拿起收音机，拨弄着旋钮。刺耳的杂音中，偶尔能捕捉到一些断断续续的、来自城内的混乱广播片段：
“……重复……所有市民……尽量待在室内……等待救援……”
“……第七局紧急通告……东区……出现高危险能量生物……非战斗人员……撤离……”
“……非法频率……警告……‘清洁工’正在……清算……幸存者据点……”
突然，一个极其微弱、但异常清晰的、用某种特定节奏敲击的莫尔斯电码信号，穿透了强烈的干扰，被苏然敏锐地捕捉到！
“……这里是……‘地鼠’……地下管网……B7枢纽……临时安全区……可提供……有限支援……”
“……重复……B7枢纽……靠近……旧地铁环线……废弃维修站……”
地下管网！B7枢纽！苏然和夜枭对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。城市地下的排水系统、地铁隧道、人防工事，错综复杂如同迷宫，是避开地面封锁的最佳路径！这个“地鼠”，可能是“观测者”残存的另一个地下活动小组！
“赌一把！”夜枭立刻做出决断，“从地下走！去B7枢纽汇合，获取情报和补给，再决定具体目标！”
计划敲定，刻不容缓。两人迅速整理所剩无几的装备。夜枭将最后一点高能压缩食品和水分给苏然，自己只保留了最低限度的补给。苏然则将星痕仔细地用找到的破旧毯子包裹好，重新背在背上。
推开吱呀作响的木门，外面是愈发诡异的夜晚。天空中的紫绿色漩涡旋转得更加狂暴，不时有巨大的能量闪电劈向大地，引发远处新的爆炸和火光。空气中蚀灵能量的浓度高得令人窒息，还夹杂着某种……类似腐败血肉的腥臭气味。山林中一片死寂，连风声都仿佛被某种东西吞噬了。
他们沿着峡谷向下，寻找进入地下管网的入口。根据地图和“地鼠”信号中隐含的方位提示，最近的一个大型排水涵洞入口应该就在几公里外的一条干涸河床附近。
一路上，景象触目惊心。大地布满裂缝，植被枯萎，偶尔能看到扭曲变异的动物尸体，散发着不祥的气息。更令人心悸的是，他们两次遇到了游荡的、被蚀灵能量彻底侵蚀的“蚀灵兽”——一种形态不定、散发着恶臭和疯狂意志的能量聚合体，攻击性极强。幸好只是最低级的品种，被夜枭用精准的点射和苏然拼尽全力的星辉指击退，但过程险象环生，进一步消耗了本就不多的体力和弹药。
一小时后，他们终于找到了那个隐藏在河床乱石
