下的、直径约一米的排水涵洞入口。铁栅栏早已锈蚀脱落,里面漆黑一片,散发出浓重的淤泥和未知化学物的恶臭。
“我先进。”夜枭没有丝毫犹豫,打开微光手电,率先钻入狭窄的洞口。苏然深吸一口气,紧随其后。
涵洞内狭窄湿滑,布满了黏糊糊的苔藓和垃圾。他们只能弯腰前行,每一步都小心翼翼。越往深处,空气越污浊,但那种被蚀灵能量直接侵蚀的感觉反而减轻了一些,厚重的混凝土结构似乎有一定的屏蔽作用。
根据“地鼠”提供的简易地图和通道内的老旧标识,他们在迷宫般的管道中艰难穿行。途中,他们避开了几处明显有能量波动或新鲜痕迹的区域,那可能是星灵会设置的哨卡或巡逻路线。
经过近两个小时的跋涉,前方终于出现了一点微弱的灯光和人声。他们靠近一个相对宽敞的、由旧地铁维修站改造的地下空间入口。入口处有简易的沙包掩体和两个手持改装步枪、眼神警惕的守卫。
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“站住!什么人?”守卫厉声喝道,枪口对准黑暗中的来者。
“星光指引暗夜。”夜枭停下脚步,说出“地鼠”信号中约定的暗号。
守卫对视一眼,略微放松了警惕,但枪口仍未放下。“暗流吞噬灯塔。”对方回应了下半句,然后问道,“有引荐人吗?”
“老烟枪的机油。”夜枭说出另一个备用暗号,这是影之前交代的、与某些外围情报点接头的凭证。
守卫点了点头,侧身让开通道:“进去吧,‘地鼠’在里面。动作快点。”
两人迅速进入掩体。内部空间不大,点着几盏应急灯,约莫有十几个人,大多面带疲惫和惊恐,但眼神中还保留着斗志。他们有的在擦拭武器,有的在照顾伤员,有的在操作着几台看起来是拼凑起来的通讯设备。空气中弥漫着消毒水、汗水和焦虑的味道。
一个穿着沾满油污的工装、身材矮小精干、眼神锐利如鼠的中年男人迎了上来,他就是“地鼠”。
“夜枭?还有……这位是?”地鼠的目光扫过夜枭,最后落在苏然和他背上的星痕身上,尤其在星痕眉心那点微光上停留了片刻,眼中闪过一丝惊异。
“苏然,‘钥匙’的守护者。”夜枭言简意赅,“我们需要情报,关于城内那三个水域的现状,以及最快抵达的路径。”
地鼠没有多问,显然知道轻重。他快速将两人引到一张铺着城市详细地图的桌子前。“情况很糟。”他指着地图,语气沉重,“映星湖区域完全被星灵会的‘清洁工’主力控制,建立了临时基地,能量屏蔽场强度极高,根本无法靠近。”
“观星池在植物园内部,那里现在是蚀灵兽的巢穴之一,能量污染严重,而且有大量变异植物,极其危险。”
“至于星河湾……”地鼠的手指指向贯穿市中心的清河河道,“那里是能量冲突最激烈的区域之一!琉璃塔的能量辐射和地脉乱流在那里交汇,空间极不稳定,经常出现小规模的空间裂缝和能量风暴!第七局和星灵会的残余势力在那附近反复争夺,打得不可开交!”
三个选择,一个比一个凶险!
“根据你们的描述,‘塔的影子’和‘看着星星坠落’……”地鼠沉吟道,“星河湾的可能性最大!清河水面能映出琉璃塔的倒影,而且旧天文台遗址就在河湾北岸,是公认的最佳流星观测点!但是……那里现在是死亡地带!”
苏然和夜枭的脸色都凝重起来。死亡地带……但也是线索指向最明确的地方。
“有没有相对安全的潜入路径?”夜枭追问。
地鼠摇了摇头,又点了点头:“绝对安全?没有。但有一条路,或许可以一试。”他指向地图上一条沿着河岸地下延伸的、标记为“废弃电缆维护隧道”的虚线,“这条隧道一部分在河床下方,入口在星河湾上游三公里处的一个废弃泵站。隧道年久失修,可能有塌方和积水,但理论上可以绕过大部分地面冲突区域,直接通到天文台遗址下方的
