废弃冷却水塔内部，时间在锈蚀的寂静与压抑的喘息中缓慢流逝，每一秒都如同在刀尖上跳舞。惨淡的月光透过塔顶的裂隙，在布满铁锈的钢架上投下斑驳陆离的光斑，仿佛某种不祥的预兆。空气中弥漫的血腥与铁锈味更加浓重，夹杂着寒鸦右臂蚀灵侵蚀处传来的、细微却持续不断的腐蚀声，令人心悸。
短暂的喘息，是风暴眼中致命的宁静。
寒鸦背靠冰冷的塔壁，牙关紧咬，冷汗浸透了她的额发和衣领。她用左手死死按住右臂肘部上方紧紧勒住的布条，试图减缓蚀灵能量的蔓延。但那暗紫色的纹路如同拥有生命的毒蛇，仍在顽强地、一寸寸地向上侵蚀，冰冷的麻木感与灼烧般的剧痛交替冲击着她的神经，几乎要摧毁她的意志。她尝试调动体内那微乎其微的星辰之力进行抵抗，却如同螳臂当车，反而引得蚀灵能量一阵躁动，剧痛骤然加剧，让她眼前一黑，险些晕厥。
“组长！”影子察觉到她的异常，立刻从警戒状态转身，快步靠近。当他看到寒鸦右臂上那触目惊心的侵蚀景象时，倒吸一口冷气，“必须想办法遏制！否则……”
“我知道！”寒鸦从牙缝里挤出三个字，声音因痛苦而扭曲。她比任何人都清楚蚀灵侵蚀的可怕，守夜人的手段阴毒至极，这能量不仅破坏肉体，更在蚕食她的生命本源和意志。一旦越过肩部，侵入心脉，后果不堪设想。她看了一眼被山猫安置在稍远处的星痕和小女孩，眼中闪过一丝决绝。她不能倒下，至少现在不能。
“陈博士！”她强提一口气，声音嘶哑地喊道，“日记里……有没有提到对抗这种蚀灵侵蚀的方法？哪怕只是暂时的！”
陈翰被惊醒，连忙再次翻开那本珍贵的日记，借着“心灯”微弱的光芒，手指颤抖地快速翻阅着泛黄的纸页。他的目光扫过一行行古老的密文和模糊的图示，额头渗出细密的汗珠。几分钟后，他猛地停在一页描绘着几种奇异草药和能量运行路线的图案上，声音带着一丝不确定的激动：“有！这里提到一种……‘星辰净炎’的简易运用法门！说是可以利用纯净的星辰之火，暂时‘灼烧’和‘封印’低浓度的蚀灵能量，但……极其痛苦，且对施术者的星辰掌控力和意志力要求极高，稍有不慎，可能反噬自身！而且，需要……需要稳定的星辰火种作为引子！”
星辰净炎？稳定的星辰火种？
所有人的目光瞬间聚焦在陈翰怀中那盏光芒摇曳的“心灯”上！它是目前唯一符合条件的存在！
“怎么做？”寒鸦没有任何犹豫，眼神锐利地看向陈翰。
陈翰快速解读着日记上的密文和图示，语速急促：“需要将‘心灯’的光芒极度凝聚，化作一道细如发丝的能量针，直接刺入蚀灵能量侵蚀的源头，然后以意志引导火焰，沿着侵蚀脉络逆向灼烧，将活跃的蚀灵能量强行逼退并暂时封印在局部！过程……如同刮骨疗毒，甚至更甚！”
刮骨疗毒！光是听着就让人不寒而栗。
“我来试试。”寒鸦伸出左手，示意陈翰将“心灯”递过来。她的眼神平静得可怕，仿佛要承受那非人痛苦的不是自己。
“组长，太危险了！”影子急声劝阻。山猫也挣扎着想要开口。
“没有时间了！”寒鸦打断他们，语气不容置疑，“守夜人的人随时可能搜过来，我必须保持战斗力！把灯给我！”
陈翰看着寒鸦决绝的眼神，又看了看她右臂上不断蔓延的恐怖纹路，一咬牙，将“心灯”小心翼翼地递到寒鸦左手中。“心灯”触手温润，灯焰似乎感应到了寒鸦的决意，微微跳动了一下。
寒鸦深吸一口气，闭上双眼，全力集中精神。她按照日记中记载的方法，尝试用自己微弱的精神力去沟通、引导“心灯”的能量。起初极其艰难，灯焰摇曳不定，难以掌控。但渐渐地，凭借着她钢铁般的意志和对生存的极度渴望，一丝极其凝练、散发着炽热气息的乳白色光丝，缓缓从灯焰中分离出来，如同活物般在寒鸦的指尖缭绕。
“忍住！”寒鸦对自己低喝一声，猛地睁开眼，左手引导
