污浊的积水没过膝盖，蚀灵的阴寒如同无数细针，透过湿透的衣物，持续刺入众人的骨髓。能量潮汐的余波仍在管道中回荡，空气中弥漫着焦糊与腐败的恶臭。寒鸦半跪在冰冷的水中，剧烈地喘息着，星痕强行灌入她脑海的那些破碎记忆画面，如同烧红的烙铁，在她意识中灼烧出无法磨灭的痕迹。
星陨……主动拥抱蚀灵？他才是“噬星之影”的引入者？所谓的净化，竟是如此疯狂的灭世计划？
这颠覆性的真相带来的冲击，甚至暂时压过了右臂蚀灵侵蚀的剧痛和身体的极度疲惫。寒鸦抬起头，污水中倒映出她苍白而扭曲的脸，那双因过度消耗而布满血丝的眼睛里，最初的震骇正被一种冰冷的、近乎绝望的疯狂所取代。如果这是真的，他们面对的就不再是理念不同的敌人，而是一个窃取了毁灭之力、要将整个文明拖入深渊的彻头彻尾的疯子！
“咳咳……刚才……那是……”陈翰瘫坐在对面的拱券下，脸色惨白如鬼，双手死死抓着怀中的“心灯”，仿佛那是唯一的救命稻草。他显然也接收到了部分记忆碎片，身体因恐惧和信息的冲击而不受控制地颤抖。“星陨他……他根本不是想净化……他是要……要把所有人都变成……那种怪物？！”
影子从拱券上方悄无声息地滑下，冰冷的电子眼扫过状态极差的众人，最后落在再次昏迷的星痕身上，声音低沉：“记忆碎片可信度有待核实，但能量潮汐的触发和她的反应，并非巧合。‘静默之眼’的重要性，已超出预期。”他的话语简洁，却点明了关键——无论真相多么骇人，他们都必须抵达那个地方。
“山猫怎么样？”寒鸦强压下翻腾的心绪，看向被自己护在拱券凹陷处、气息微弱的山猫。
“暂时稳定……但需要尽快治疗……”山猫艰难地睁开眼，声音虚弱，断腿处的剧痛让他额头青筋暴起，但他眼中同样燃烧着被真相点燃的怒火与决绝，“组长……不管那疯子想干什么……咱都不能让他得逞！”
寒鸦点了点头，挣扎着站起身，污浊的水花四溅。她看了一眼怀中依旧沉睡、但眉心血色似乎因刚才冲击又黯淡了几分的小女孩，又看向被陈翰护着的、气息奄奄的星痕。希望的火种如此微弱，而他们要面对的，却是足以焚尽星海的疯狂。
“没时间消化了。”寒鸦的声音沙哑却斩钉截铁，“影子，确认路径受损情况。陈博士，检查星痕和小女孩的状态。我们必须在下一波能量潮汐到来前，离开这条管道！”
“路径部分结构受损，但主干道未完全堵塞。能量潮汐间隔不规则，但根据残留波动分析，下一次可能在二十分钟到一个小时后发生。”影子快速汇报，电子眼扫过布满裂痕的管壁，“必须加快速度。”
陈翰手忙脚乱地检查星痕和小女孩，脸色更加难看：“星痕小姐生命体征非常微弱，像是……意识透支过度。小女孩……她的生命波动也在下降，眉心的光痕比之前更暗了！‘心灯’的光芒也在减弱！这里的蚀灵环境对她们伤害很大！”
情况比预想的更糟。两个最关键的人物状态急剧恶化，而前路依旧漫长且危险。
“走！轮流背，不能停！”寒鸦咬牙，再次将沉重的山猫背起，剧烈的动作让她右臂的封印处传来撕裂般的痛楚，她闷哼一声，硬生生忍住。
队伍再次在黑暗中艰难前行。管道内的积水似乎更深了，水下的杂物也更多，每一步都充满未知的危险。蚀灵污染如同无形的浓雾，不断侵蚀着他们的防护和意志。唯一的好消息是，或许是能量潮汐刚过，或许是“巡界者”的路径避开了主要危险区，一路上并没有遇到活着的蚀灵生物或其他“遗民”的袭击。
但那种被窥视的感觉，始终如影随形。
在压抑和艰难中跋涉了不知多久，前方终于出现了一丝不同寻常的光亮——不是蚀苔藓的幽绿荧光，而是一种……更加稳定、带着人工痕迹的微弱白光。
“快到出口了。”影子停下脚步，压低声音，“出口外是一片相对开阔的地下空间，根据扫描，是旧港区早期的
