“守护者号”的残骸，如同搁浅在宇宙坟场中的巨鲸，静静悬浮在“孤碑”巨大的阴影之下。舰体上狰狞的裂口和焦黑的灼痕，无声诉说着不久前那场惊心动魄的逃亡与决战。内部，仅存的能源如同风中残烛，维持着最低限度的生命信号。
舰桥内，气氛凝重得如同实质。主屏幕投射出从“孤碑”数据库下载的星图，其中一个刺目的红点，标注着他们第一个目标——“破碎星环”。那是一片被标记为极度危险的星域，图像显示着无数星辰的残骸在引力的乱流中相互碰撞、碾碎，形成一片绵延数光年的、充满死亡陷阱的废墟带。
“能源核心剩余3.7%，仅够维持最低生命保障和短距离跳跃一次。结构完整性42%，多处关键部位处于临界状态。武器系统完全瘫痪，护盾发生器损毁。”影子冰冷的电子音汇报着令人绝望的数据。他的机械臂缺失了一部分，躯干上布满焦痕，但电子眼中的光芒依旧稳定。
陈翰小心地将依旧昏迷的小女孩安置在临时搭建的维生舱内，舱体连接着几块抢救出来的电池和“心灯”，微弱的净化光芒勉强滋养着她眉心的黯淡光痕。星痕靠在控制台旁，脸色苍白，眉心的裂纹在低能量环境下愈合缓慢，她正全力解析着从数据库下载的关于“星辰共鸣炉”的蓝图和“逆熵容器”的稳定矩阵，眉头紧锁。山猫躺在改进的医疗床上，断腿处接上了简易的机械支架，虽然虚弱，但眼神恢复了往日的凶悍。
寒鸦站在舷窗前，凝视着那片遥远的、象征着死亡与希望的星环。她的右臂依旧缠绕着绷带，秩序锁链的虚影若隐若现，压制着蚀灵的侵蚀。左手中的玉佩温润依旧，但表面的裂痕提醒着她力量的代价和责任的沉重。三十年的倒计时，如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
“没有时间彻底修复了。”寒鸦转过身，声音沙哑却带着不容置疑的决断，“我们必须立刻出发，前往‘破碎星环’。每一秒都至关重要。”
“但我们的状态……”陈翰担忧地看着几乎解体的星舰和重伤的同伴。
“我们没有选择。”寒鸦打断他，“‘孤碑’不能久留。星陨虽死，但他背后的‘蚀灵’网络未必完全沉寂。我们必须移动起来。影子，计算最优航线，目标‘破碎星环’外围。陈博士，确保维生系统稳定。星痕，继续分析数据，我们需要尽快找到建造‘共鸣炉’的方法。”
命令下达，残存的“守护者号”开始了它最后一次、也可能是最艰难的启动。引擎发出垂死般的呻吟，推动着残破的舰体，缓缓脱离“孤碑”的引力范围，朝着那片遥远的死亡星域，开始了跃迁准备。
每一次空间跳跃，对现在的“守护者号”来说都是一次酷刑。舰体发出令人牙酸的扭曲声，仿佛随时会散架。几次短途跳跃后，他们终于抵达了“破碎星环”的外围。
眼前的景象，让即使见惯了宇宙奇观的众人也感到窒息。
那不是美丽的星云，而是名副其实的星辰坟场。无数行星、恒星乃至星云的残骸，被无法想象的古老力量撕碎，又被复杂的引力场束缚，形成一片广阔无垠、充满致命陷阱的区域。巨大的岩石碎片以惊人的速度相互碰撞，爆发出无声的能量冲击；扭曲的引力井如同隐形漩涡，能将任何靠近的物体撕成基本粒子；更可怕的是，空间中弥漫着高强度辐射和能量乱流，干扰着一切探测和通讯。
“信号扫描受到强烈干扰。无法精确定位碎片信号源。只能根据数据库记载的坠毁大致区域进行搜索。”影子报告道，电子眼的光芒在狂暴的能量背景噪音中剧烈闪烁。
“降低高度，贴着碎片带边缘航行。启动所有被动传感器，寻找异常能量波动或结构信号。”寒鸦紧盯着主屏幕，不敢有丝毫大意。
“守护者号”如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地滑入破碎星环的边缘。每一次规避高速碎片的机动，都让舰体发出痛苦的呻吟。能量护盾早已失效，全靠影子精湛的驾驶技术和寒鸦强大的神识预警，才险之又险地避开数次致命的撞击。
时间在高度紧张中流逝。数
