连日来，盟军与董军在汜水关下已交锋数次，皆是小规模试探。
董军尽是西凉精锐，自幼在沙场上摸爬滚打，悍勇善战。
盟军虽号称数十万之众，实际就三四万人，且多是各州郡临时拼凑的兵马，加上将令难以统一，初次接战非但没讨到半分便宜，反倒在阵前折损不少人手，战局就此陷入胶着，只有孙坚和刘备还在前线征战。
营中无事可做，流言便如荒草般疯长，逮着缝隙就蔓延开来。
先是有人传袁术酒后失言，骂袁绍不过是个妾生子。论家世正统、论资历威望，这盟主之位本该是袁术的。
紧接着，又有更细的流言散播开来：不少诸侯起初本就心向袁术，毕竟他是袁家嫡子，只是袁绍抢先一步拉拢人心，才勉强坐上盟主之位，诸多将领心里实则暗藏不服。
流言越传越真，添油加醋的细节层出不穷，连盟军将士都私下议论纷纷。
原本就面和心不和的袁家两兄弟，经此一搅，矛盾更深，但都保持世家风度，维持面上的和气。
许义最是爱凑热闹，本就整日在各营之间闲逛蹭吃蹭喝，打探些家长里短，听闻这些流言，当即来了精神，添油加醋编排了一番。
“主公！您可听说了？那袁术在营里骂得难听着呢，我都亲耳听到了！
现在营里都乱了套，将士们私下都在猜，这两兄弟迟早得打起来，到时候咱们这讨董大业，怕是要黄啊！”
曹操正对着案上的军事地图沉思，闻言眉头瞬间紧锁：“此事绝非偶然！盟军刚遇小挫，军心本就不稳，便有这般流言四起，分明是有人在背后推波助澜，故意搅乱我军军心——营中必有董贼的奸细！”
许义先是傻眼，随即眼睛又一亮，立马凑上前，拍着胸脯自告奋勇：“主公说得是！
这奸细藏在暗处搞鬼，最是可恨！
小人别的不行，就擅长打听这些鸡毛蒜皮的事，跟三教九流都能搭上话，抓奸细正合适！
您让我去查，保管不出三日，就把这背后捣鬼的人揪出来，给您一个交代！”
曹操略一沉吟，许义虽油滑市侩，没什么大本事，却胜在消息灵通、腿脚勤快，又能放下身段与人周旋，查这种流言琐事倒也合适。
他点头应允：“也好。你多带几个心腹，悄悄查探，切记不可声张，免得打草惊蛇。若有线索，即刻汇报，切勿擅自行动。”
许义领了命，当即眉飞色舞地去了。
他本就精于钻营打探，又舍得砸钱，买酒买肉把各营的小兵、守卫伺候得熨帖，没几日便顺藤摸瓜摸清了流言来路——竟是袁术帐下几个心腹亲随在暗中煽风点火。
查到真相的那一刻，许义摸了摸下巴，嘴角勾起一抹耐人寻味的笑：“陈忠将军？难不成他叛逃人民军的说法，是故意做给外人看的？”
不过转头禀报曹操时，他只捡了关键的说，直言流言是袁术那边有意放出来的。
曹操听完，深吸一口气，胸口剧烈起伏，终是按捺不住怒火，拍案大骂：“袁术匹夫！为一己私怨搅乱军心，真乃蠢货！”
就在营中流言沸沸扬扬、人心惶惶之际，前线突然传来急报——先锋孙坚与刘备率军西进，取得一些战果，却因粮草屡次被克扣，将士们饥肠辘辘、体力不支，战力大减。
董军大将李肃趁机连夜劫营，先锋军毫无防备，被打得落花流水，只得狼狈败退。
曹操听闻消息，又惊又怒，当即点齐本部数千兵马，亲自率军前去接应。
不想行至半途，一声梆子响划破寂静，华雄埋伏的精兵从两侧山坳骤然杀出！
曹军本就急行军赶路，人困马乏且毫无防备，瞬间被冲得阵型大乱、首尾不能相顾。
董军显然早有预谋，一批精锐直奔中军大旗而来，口中高喊“擒杀曹贼”，分明是认准了曹操的位置，要取他性命！
李典、曹洪迎战，但是抵挡不住董军的进攻。
危急关头，许义
