不了，纷纷逃离故土。甭管什么地方，没有人就没有前途。他几次上书朝廷，父皇置之不理，都城也大旱呢，还有几个州也报了旱灾，皇帝也没法子呀。龙州本就是偏远之地，人烟少，荒地多，无论丰收年景还是遭遇大灾，也不会影响大局。
后宫的慈孝贤妃史清雅心头烦闷，这场大旱不知要持续多久，皇帝和众臣烦恼，百姓惶恐，她也得装出来姿态。她号召后宫在日常生活上尽量节俭，不许浪费。一面觉得是个绝佳的机会，找人联系了江南李家，让他们帮忙购置一大批米粮、丝绸、干果，秘密送到都城的李家仓库代为囤货。
十四皇子也有些焦急，他知道王尚书有本事，都传言他手里有粮。王氏举族迁徙，据说在三百里外建福寿村呢，给工匠的工钱都用粮食结算，工程进展得极快。上次想娶王尚书的独女王雪，让他家给拒了，心情不顺很久了。想直接让人拿下王雪，可那姑娘不见人影，连惜雪金玉店都暂时歇业了。他把自己的人手都撒出去，到处找王家小姐呢。
常久山此时有些黔驴技穷，他找过江南李家，李家说宫里的贤妃娘娘让他们家收粮。今年大范围旱灾，各地贵人都派人高价收粮，他们家现在也收不到粮呢。他找过南海何氏，何家说今年收的粮都给王氏族人了，王氏要全族迁移，挖井建村都需要用粮食结算，王氏族人自己也要吃用。毕竟是新结的亲家，也不好推脱，现在手里没粮。再问蜀地的吴家，说用手里的粮食和井盐，跟一个自称王元娘的商队女掌柜换了一些水果、茶叶和黄糖，还有一批牛羊。现在，吴家手里几乎没有余粮了，想要就得等明年夏收。
常久山听了这些消息，在住处分析了很久，粮食原来在王善先兄妹手里。南海何氏与王善先的庶妹结亲，确实是亲家关系，他们把粮给王氏，由谁掌管呢？王尚书在王氏族人中最出息，王氏族人举族搬迁，有可能是王尚书牵头。小北山产水果和蔬菜，王元娘极有可能是王大小姐，也就是前梁王妃，她在蜀地跟吴家换到大量的粮食，想干什么？管她想干什么，此时不勒索还待何时？
进入九月，温度降下来，不过天依旧是不怎么下雨，倒也不是滴雨不下，偶尔下一场小雨，只是难解旱情。都城里的私营粮店都关板了，无人酿酒，酒价过高，小酒馆也都不开了，只有官家的粮店还勉强开着，每天限量供应，价格是去年的三倍了。
青衣君祠今年照样在八月初就开办菊花展，十月初结束，门票只收两文钱。大灾之年，鲜花无用，拔了可惜，全当开放给大家看吧。要是相中了哪盆花，卖一盆是一盆。菊花是多年生的植物，现在贱价买走，好好养护。明年后年天气正常了，就不用再花高价买了。
常久山领着两个近随来了一趟青衣君祠，上主殿给神像上了香。他颇有兴致参观了一下青衣君祠，这几年王尚书陆续建设青衣君祠，又加盖了几组建筑，竟然有庭院深深的感觉。祠堂正殿前的大花池里种了一株大牡丹，说有十来年了，是园中的花王。此时自然只剩叶子，听说花王上面嫁接了几个不同品种，花开时有近百朵，颜色与品相不同，非常壮观。
后园中的牡丹清明时节都出售一部分了，价格比往年便宜一多半。此时来看，牡丹田中只剩一些留种的，花期已过，没什么可看的了。
中秋后，菊花也陆续开放，此时花开正艳，品种之多，不是亲眼瞧见都不相信。菊花价格只有往年的十分之一不到，有些贪便宜的人正在挑选。
同时展览的还有梅花盆景，精神也蛮精神的，还没到花期，连个花苞也没有，每盆的花盆上贴着品种名称。价格自然也是往年的十分之一，喜欢的人现在买是最划算的。
往年供应的桃花酒今年也停销，说依朝廷律法，停止用粮酿酒。
常久山上了后园的观景阁，要了一壶茶，一盘秋梨，一盘点心，竟然要价十贯钱，颇有些心痛。他付了茶钱，又放下几颗银豆子到茶盘上，问前来伺候的厨娘：“这位娘子，本官有一事相问，借住在这里的王元娘还在吗？”
那奉茶娘子收了银豆子，正色回答：
