欢小动物。”
张掌柜马上明白了，不是说王尚书对东家有什么大恩，那是个借口，东家只是找到了心灵的寄托，有了活着的动力。所以，他才纵容着王家，王家好，王雪小姐才会幸福。得了，这件事就尽力办吧，希望王家说话算话，此事过后，不再来麻烦东家。
几天之后，傍晚时分，有两辆大车，拉到梁王府前。一辆装着粮食，一辆装着吃食。门人相问，领头的人说：“现在是大灾之年，大批粮食进城太招眼了，这一车是运来的粮食样本，请常先生验货。要是满意，可以直接把粮食发送到他指定的仓库。”
常久山大喜，打开车上的麻袋，果然是一些中等偏上品质的白稻、红谷、冬小麦。让人先把粮食拉到库房，他们的粮食也见底了，这些正好用来救急。来人让常久山先付一笔订金，等收到货之后付余款。常久山只以为王家怕了他，所以放心地给了订金，指定把两万担粮食存入都城西边的景明商栈。粮到之后，从景明商栈提余款。
这些人走时，还卸了另外一车装的水果和糕点，说是主人的一点心意。
当天半夜，隐藏在同一坊内的寒霜殿成员，有一人有缩骨的本事，从一个狗洞钻进梁王府，打开后门。进了一批黑衣蒙面人，挨个房间搜查。凡是吃过傍晚送来食物的人，都晕死过去，不费吹灰之力，用钢索把那些人勒死。在后园子挖了一个深深的坑，把府里的二十几具尸体扔进去，撒上化尸粉，大量碱石灰，还有除味的东西，深深地埋了。然后把草皮一一复原，从井里取水，浇了一些水。
府里的活人只剩常久山一个，有一个身高体壮的汉子背着，从后门出来。那个矮小会缩骨的成员从里面把门插好，再从狗洞里钻出。有善后的，用特殊的掸子把地面上的脚印掸去，再放出几笼老鼠，让它们随意攀爬，地上再没有人活动过的踪迹，就是破案高手来，以现在的观察手段，也未必能查什么来。
第二日一早，有一辆拉水的车出城，车上的大水箱里藏着一个人，就是那常久山。给城门卒塞了红包，查也没查就放行了，到了城外青衣君祠的后山，半山腰有一个山庄，是寒霜殿的一个据点。外面看是个普通的山庄，门楣上写着杏林庄，围墙坚固高大，罕见的用了青砖夹夯土的建造方法。墙内外种了许多杏树，形成一片小小的杏林。
山庄很大，前面是五进院子的形制，建筑古朴大气。后园尤其大，有三层的观景楼，其实是了望台，能察周围的情况。庄子与山相连的部分有一个不小的泉眼，泉水常年不绝，是庄内用的饮水。从青河开渠引水到山脚下，用水车车水，浇灌着杏林，景色非常好。
山庄景色虽好，不过，底下却隐藏着一个大地牢，刑具森森，吓人得紧。常久山醒来，发现周围漆黑，自己被绑在十字架上，吓得半死，知道自己情况不妙。
稍后他面前点起一盏油灯，照得他眼睛睁不开，看不清楚周围的情形，暗处有一个好听的男声问：“本君想知道，你抓住了王家什么把柄？把他们吓得不轻。你也是胆子大，敢得罪三品大员，真是天堂有路你不走，地狱无门自来投啊，你说了实情，本君负责把你的钱财交给你的家人，让他们后半辈子无忧无虑。”
常久山道：“本官要是说了，肯定自身难保，你要是说话不算，本官还能有什么办法？”
那人道：“以本君的能耐，还缺你那点小钱吗？既然不为财，自然只为秘密。你为本君解惑，本君肯定说话算话。其实，那种秘密知不知道也无所谓，本君给你一刻钟时间考虑，到点本君就走，你带着你的秘密去见阎王吧。”
这里冰凉阴森，可是常久山紧张的额头见汗，他又不是傻子，这一定是王尚书请人出手要他的命。出手的人不知底细，想从自己嘴里知道详情。他说不说，今日都是在劫难逃。他决定全盘托出，要是这人与王尚书互相制约，知道王尚书的秘密，必然拿捏他，这人本事不小，王尚书肯定难受。要是这人与王尚书关系很好，至少他承诺把自己的钱给自己家人，以他的本事，很可能说话算数。事到如今，就赌一把
