东陈科举阅卷不封名，考生要想取得好成绩，得有些人脉。上官正是阅卷官之一，那些欲参加科举的人都很巴结他，考试前得上重礼。
长官正收礼不明着收，每天大门紧闭，只留一个投信口，考生须投自己的诗文进去。上官正的幕僚先过目一遍，字体好，内容言之有物的，才会呈给上官正看。
那帮主考官和问卷人都是老奸巨滑的，都明白其中的诀窍，不能一味收好处，学问也得差不多。所以先试才学，要是有几分希望的考生，才会让幕僚约谈一下，一般是在通化坊内的望蟾客栈见面。
那望蟾客栈的老板是个大能人，与几个主考官、阅卷官都私下有联系。想送礼，交易一般在晚上，因为宵禁，就得在这个客栈住一宿，店钱老贵了，一百贯一宿。就这，生意好得很，客似云来，不预约都进不来呢。
长孙远刚调回都城一年，对这些情况略有耳闻，目前还没有什么好办法杜绝舞弊。那些人背后势力庞大，做事隐秘，轻易找不到证据。
而且，都说文无第一，武无第二，他们收礼也是挑拣那些书法和文采过得去的考生，一般没什么大碍。就算是有人说，公说公有理，婆说婆有理，不好定论。
不过，事关自家孩子，得跟皇后通个信，看她有没有什么主意。皇后一听，气得够呛，为国选拔人才是大事，这帮混蛋竟敢动这样的手脚。
长孙远道：“之前，有个姓朱的考生，考试完给张水部上诗曰：洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？张水部回诗：越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未足人间贵，一曲菱歌敌万金。本是打探成绩，结果，传成了佳话。”
皇后眯眼想了一下，这也算佳话吧，考试完事了，问问成绩也没什么。关键是，考试前就跟考官和阅卷官勾勾搭搭的，还送礼，这样选出来的人才，岂不多是趋炎附势之辈。越想越气，让马总管把皇帝请过来，把此事告知。
皇帝似信非信的，又觉得皇后手太长了，这是要插手国事吗？
皇后道：“知道原委，把事情告诉陛下并不是要干政，怎么处理是陛下的事，妾不想干预。不过，妾的表侄子长孙兰要参加这次科举，他之前因为拒婚阅卷之一上官正的姑娘，得罪了人。就怕上官正那伙人胆大包天，害表兄家的儿子。”
皇帝冷着脸道：“皇后想怎么办？还没影的事呢，怎么就能肯定人家要害长孙兰。”
皇后笑道：“陛下，害人之心不可有，防人之心不可无。长孙兰可是您的准女婿，就是看在盼盼脸上，您也不能不管呢。考试期间，你派几个暗龙卫，伪装了身份，保护一下您女婿呗。要是万一有人在他试卷上做手脚，也有个人证不是？”
皇帝一听这话，心里顺当点，只要不是后宫想干政就好。点点头，这个可以有。不过，这种大事，不用鬼鬼祟祟的，就让一队暗龙卫直接巡场就是了。
皇后又道：“臣妾还有个想法，陛下可趁机摸摸这些考官和阅卷官的人品。咱们打个赌，要是他们公道呢，就是臣妾输了，臣妾出钱，给陛下用五彩宝石镶嵌一顶价值万贯的金冠。要是他们不公正，陛下就输了，得好好收拾一下他们。”
皇帝听有彩头，来了兴趣，看了皇后一眼：“好，咱们一言为定，你说怎么个试法？”
皇后道：“今年吏部和礼部商量，进士科要录取三十名。让直脾气的赵王殿下当主考官，门下长孙远和礼部张侍郎当副考官。先照往年的流程走，全部完事后，成绩单暂时不发。”.
皇帝笑道：“早晚要发榜的，皇后还有什么法子？”
皇后笑道：“陛下换一批阅卷官，把考生的卷姓名封上，重新阅卷，再定成绩。要是成绩出入不大，就是臣妾输了。要是两次上榜之人相差超过三分之一，就是陛下输了。”
皇帝笑了，与皇后三击掌，定了赌约。随后，皇后告诉长孙远，今年务必要把日常保障各项工作做到实处。
首先，考场中的水井三年未用，不洁净，考
