不好，硬撑着坐直身子，盯着皇帝的眼睛，叹了口气：“臣妾进宫也十多年了，这些年兢兢业业的打理后宫，没有功劳也有苦劳，没有苦劳还有疲劳。”
皇后刚说这几句话，就咳嗽成一团，半天才平息。冷笑道：“这些年一直麻烦哥哥嫂子和五娘，利用他们的亲情和友情，占人便宜，方便自己。还以为能有人念着妾的好处呢，没想到墙倒众人推，妾母子如今成了都城的笑话。”
皇后咳嗽不停，周围多是皇后的人，众人有的面露心痛，有的面露不平。人皇后都病得卧床不起，哪还有心思给人打欠条？哪还有脸再占娘家的便宜？皇帝身为一国之君，身为人家的丈夫，还好意思带个妖精来逼问。
皇帝脸上热热的，他现在也很为难，都怪该死的李长德，说什么子贵母死。自己当时就是想用这个建议拖延一下立嗣，并没有真得想让自己的妃嫔去死。可是，现在事情闹大了，李长德死了算是一了百了，刘淑妃血溅大殿，让他没办法收场啊。
皇帝死要面子活受罪，不可能给皇后低头，运了半天气才道：“没了张屠户，也不能吃带毛的猪。多少人上赶着当宫廷供奉呢，换了就换了吧。马忠，回头从朕的私库里取一笔钱，交给贵妃，先办理中秋节宴。”说完，甩袖走了，其他人赶紧跟上。
午后，八皇子领着红梅来到坤宁宫，说要看望母后。
马明开了门，满面愁容地对八皇子道：“殿下，娘娘说了，您的心意她知道了。她现在病着，一直咳嗽，怕过了病气给您。让您先回去，等她身体好些了，您再来。”
八皇子失魂落魄地站在坤宁宫大门口，以前天天能见到母后的时候不觉得，现在她烦自己了，想见一面都这么困难。
自从父皇给自己封了王，给了封地，母后就称病了。八皇子用脚趾头也能想出来，皇后这个病的原因。母后对亲生儿子期望很高，一直就是奔着储君之位去的，如今有这个结果，皇后肯定不能接受。
八皇子把马明拉出门来，小声问：“马总管，母后如今怎么样了？太医怎么说？”
马明左右瞅瞅，小声问：“皇后的病因谁还不清楚，都心知肚明。太医能怎么说，顺着说呗。就说皇后年龄渐长，身体不如年轻时健壮，加之心中有郁结不散，伤了心肺，不能生气劳累，慢慢调养吧。”
八皇子道：“马总管劝劝母后，凡事想开点。父皇是一国之君，母后在父皇面前还得自称臣妾，这胳膊如何拧得过大腿去？父皇相不中小八当太子，咱当个藩王也不错，将来到封地自由自在的。”
马总管叹气：“殿下，别的皇子这么想没什么问题，您可是皇后唯一的嫡子，只要不上位，以后的事很难说。再说了，祖宗规制在，您本人品德身体都无大碍，也没犯什么大罪，凭什么不能上位？”
八皇子道：“那也没办法，父皇要怎么做，别人反抗不了。母后这么闹腾，只能让父皇越发厌恶她，以本王看，还是认命吧。”
马总管突然脸色一正：“殿下，娘娘不是一般人，她想做的事只有成功。奴才劝您，千万不要再任性，要学会收敛，情绪不要外露。要学会装样，在皇帝、皇后面前要表现出有孝心，在兄弟姐妹面前表现出友爱忍让，装也要装出来。”
八皇子皱眉想了一下，点点头，他最近也是心神不安。如今马明出言指点，他也虚心听教，他抓住马明的手，小声问：“马总管，本王现在怎么做，才能如母后的心意？”
马明道：“殿下考虑一下自己的婚事吧，男人成家立业，先成家安稳。成了家有很多好处，选一个家世背景好的妻子，生几个健康聪明的儿女，人生就赢了一大半。要是再得到岳丈家的帮扶，那就更好了，殿下说不定就能站上朝堂，跟陛下学习治国理政。”
八皇子问：“让本王成亲，这是马总管的意思，还是母后的意思？”
马明道：“殿下想想看，要想有掌控一个国家的能力，死读书有什么用啊？您年龄不占优势，上面有七位兄长，殿下这几年一直在国子监读书，您几位皇兄可
