？难道因为大嫂那老太太一意孤行，把自己折腾死了，您为给她报仇，再把全家都搭进去就舒服了？”
宣王道：“咱这一辈兄弟二十一人，到如今就剩下九人。老三退隐去了南海，他腿脚不好，身体状况也差，不能强求。你如今在尚书省当大丞相，有事帮皇帝顶着，还算有实权。
老十二、老十三、老二十都去了封地，对一切不管不问。老十五闭门谢客，听说病了不短的时间，摆明了不想管事。
老十七在太常寺管事，对皇帝唯命是从。老十九代理兵部尚书，也是发誓效忠皇帝。”
曹王道：“大哥，实话说，皇帝登基三年多了，一直勤于政务，宵衣旰食，奏章批阅从不懈怠。他胸有丘壑，调整人事，兴修水利，安定民心，施政没有什么问题。”
宣王点头承认，皇帝在政事方面没什么大问题。
曹王接着道：“皇帝个人品质也很好，生活上不奢侈，甚至说得上勤俭节约。后宫就皇后一位，管着几个低阶的美人，不算沉迷女色。说本事也好，说运气也罢，这几年东陈国政通人和，众臣都挑不出毛病，大哥还有什么不满意？”
宣王道：“太后的身份你也知道，是前六弟妹王善一。一女先后嫁了两兄弟，还当了正宫皇后，是宗室的大丑闻。当年皇后进宫不到十月就生下皇子，谁知是不是四弟的孩子呢？皇帝人品能力都不错，就是来历不明。”
曹王马上变了脸，直起腰，手指着宣王：“大哥，你少胡说八道！难道为了自己的一点私仇，竟然想动摇国本？”
宣王道：“为兄作为宗正寺的宗长，岂能睁一只眼闭一只眼？要是皇帝差了种儿，咱们去了那边，如何面对列祖列宗？”
曹王恨道：“大哥，四皇兄在时，明确下了旨意，以后让咱们扶八皇子上位。小八是不是他的皇子，他自己能不知道？就是有什么问题，祖宗也是找四皇兄算账，关咱们什么事？”
宣王冷笑：“太后心中要是没有鬼，怎么会让王善先出面，把大理寺的林净心调到雅州？还不是怕林净心的夫人把她的底细说出来，到时不好下台。”
曹王压下火气，冷冷地道：“这件事跟太后有什么关系？人不是王善先调的，他没有那么大的权限。是吏部出的手续，本王也签名盖印了，还亲自找皇帝御批。户部也备了案，起出户籍，手续齐全了，才让林净心去上任的。”
宣王冷笑几声，当他不知道呢，王善先是尚书右仆射，尚书省上下都被他维持好了。吏部的魏尚书跟王善先走得近，还是梓王的老岳父，背景硬，啥得敢做。户部的裴尚书，跟王右相论了朋友，二人好得差点穿一条裤子，这些年明里暗里得相互照应，关系好着呢。
曹王叹道：“大哥，人生七十古来稀，自来岁月不饶人呢。九弟知道大哥最近心烦气躁，儿女都还在天牢里关着呢，当父亲的心情可以理解。都说冤家宜解不宜结，九弟愿意去跟太后和皇帝求情，高拿轻放，把几个孩子放了就是。”
宣王道：“大哥要是想妥协，还用得着九弟去求情？大哥只要亲自去找皇帝说几句软话，把大权一交，要求回封地养老。皇帝肯定称心，他顺顺当当下了台阶，也会顺水推舟，施恩于我们，顺便收回权利，他大权独揽。”
曹王道：“大哥不要糊涂，说到底，皇帝才是一国之君，只要有能力，乾坤独断是理所当然的事。咱们虽是长辈，受了先帝所托，给他辅政，可始终是臣子。臣子忠君听话是本分，难道还要凌驾在皇帝之上吗？”
宣王被九弟说得哑口无言，心中更觉悲凉。自己如今单打独斗，怎么能斗得过这么多人呢？宣王活到这般年龄，对自己的生死倒不是那么在乎了，他有个担心，就是这次儿女恐怕不能全身而退。
他也明白，皇帝没有冤枉孩子们。毕竟儿子那些贪墨军饷，倒卖军资的事，都有据可查，全是真的。女儿手上十几桩人命案，人证物证齐全，无可抵赖。如果他低头，皇帝可以饶孩子们一命，却不一定给他们原来的待遇。
曹王看着大哥陷
