顾大人厚道，寻思着两家是拐了弯的亲戚，又是商量着和离的，不必弄得太僵。他不愿意占人便宜，既然是和平分手，把长孙家给的聘礼退回一大半。不退的那部分大约价值五六千贯，给了顾喜娟，算作赡养费。
随后，顾维忠夫妇拿着小妹的嫁妆单子，领着车队来要嫁妆。长孙荣阴沉着脸，满心无奈地看着，真叫人无能为力。长孙荣再不同意也没办法，宗族的决定凌驾于个人意愿之上。顾维忠夫妇领着人一一核对，把顾喜娟的嫁妆拉到她的陪嫁宅子里去了。
望着仿佛空洞了的宅子，长孙荣彻底傻眼，知道二人之间再没了希望，他也有些后悔。为了娶顾喜娟，费了这么大的事，花了那么多的钱，连宅子都给外祖母赔罪了。喜娟也太狠心了，一日夫妻百日恩呢。
心中更是埋怨亲娘，搅闹吧，现在真正是鸡飞蛋打一场空呢，这是图什么？
喜娟和离之后，进宫向太后谢恩，太后留她吃饭。席间，太后问外甥女：“这世上，女子更为不易，和离之后，有什么打算？”
顾喜娟想了一下才道：“太后娘娘，喜娟已经要回全部的嫁妆。长孙家的聘礼，有一部分也划在喜娟的名下。现在的情况符合自己开女户，喜娟经营好自己的产业，趁机想去各地走一走。想寻访最好的原料、货物，把两家店铺经营好。”
太后看着这个外甥女，心想，顾家家境不错，两口子实诚厚道，极疼爱孩子，他家女儿也不必有嫁汉穿衣吃饭的想法。
喜娟有想法很好，她有很好的退路。嫁妆中的田园土地出产丰厚，还有两间铺面，一间在西市，是卖文房用品的店面。一间在东市，是经营字画书籍的。不想过了，就可以归家。
太后点点头，她是过来人，女人太不容易了。生活的幸福大多类似，不幸各有各的模式。婚姻中，大都是女人在隐忍，为了娘家的名声在忍，为了儿女的前途在忍，为了求一方容身之地在忍。要是女人受不了，不想忍了，婚姻也就岌岌可危了。
顾喜娟道：“父亲的书房里有许多游记，还有一些志怪小说，喜娟很喜欢。不过，有东陈律法限制，有家里的规矩管束，女孩子必须嫁人。如今总算是嫁过人了，完成了对国法、家规的交待。喜娟准备如巨商韩五娘那样，走遍东陈的土地。”
太后点点头，笑着道：“好啊，喜娟自由了，就可以去看看海阔天空的景象。多少女子，拘束在后院那一亩三分地，成日面对着四角的天空，盘算着柴米油盐，侍候着公公婆婆，记挂着丈夫孩子。什么才华抱负都如镜花水月，要遇上公婆刻薄，夫婿缺德，实在是可怜。”
长孙荣总是幻想着喜娟有一天会回心转意，过节时会给顾家送节礼，顾家推辞不过，也会回一些礼。大家都想着，冤家宜解不宜结。又想着年轻夫妇和平分手，不过是仙宜县主当婆母的刻薄，长孙荣没什么大过错，也不过分难为他。
长孙荣偶尔去顾喜娟的宅子外，看看那座雅致的三进宅子。面积不大，围墙很高，总是大门紧闭。四个门房轮流值班，懒洋洋地站在大门外。那四个人都是之前顾府的老人，认识这位前任二姑爷，见了他也会请个安问声好。
端午节前两天，长孙荣领着人拿了一些节礼，亲自去了一趟喜娟的顾宅，扑了个空，主人不在家。门人告诉长孙公子，姑娘说要去一趟鲁地，看看孔孟之乡。顺便，给东市的店铺进点货，是一批鲁地刻印的儒家经典。
到了中秋节前几日，长孙荣又来看喜娟，还是没见到本人。门房看长孙公子失落的样子，把主人的行踪告知。
主人前些天回来一趟，把进的货全送到东市店铺，查了一下账。在家只待了三天，之后就说去江南的湖州，要看一种上好的印泥。当地有一户人家会用藕丝制成印泥，每一批都要好几年才能制成，效果极好。
到了年底，长孙荣带了一大堆年礼来看顾喜娟，还是不见人。
门房都替公子委屈，告诉长孙公子情况，让他心中有数。自家主人跑了半年生意，觉得自己真有些做生意的天分，想办
