一个商队。顾大小姐给投了一半资,占股四成,太后让人给了手续,还派给一些能干的护卫和司会,占股一成。
主人在城外的青衣君祠旁边买了一块地,盖了个庄园,成立了喜盈门商栈。太后说了,分红不必给她,让外甥女拿出来做善事,用来帮助那些无家可归的女子。
随后,主人就从袁夫人那里赊了一大批货物,主要有瓷器、西域丝织物、果干、葡萄酒、金银制品,领着一个车队去了南海。意思是把这批货物投放到南海一带,再顺便从南海和广州进一大批货带回都城。
顾喜娟这大半年天南海北地跑,根本没有功夫想闲事,偶尔生了病时,会想起前夫哥的一点好来。她一直说成亲那大半年天天受气,其实玻璃渣子中也有糖霜的。
新婚不久,有一次来了月信,因为天气太热,不小心喝了冷水,顿时腹中痛起来。长孙荣就去求教女医,让人给她煮红枣甜水,给她灌汤婆子。还有,长孙荣出去办事,回来总会给她带很多东西,在物质生活上,没怎么亏待过她。
算了,不想了,长江水都没有回头之浪,和离的夫妻就啥关系也没有了。好的前任应该像死了一样,互不打扰,各自珍重。
南海还是太遥远了,顾喜娟好容易来一趟,肯定要拜见小姨王善惜。有亲戚来看望,王夫人十分高兴。几个儿子都成了亲,一个个都分家出去住了。女儿成亲后,跟着女婿到广州上任。家里就两位主人,有些寂寞,一定让外甥女住在自己家。
南海何氏十分神秘,祖宅附近都是本族的人聚居,外人不得进,官府也不敢管,顾喜娟到了这里真是大开眼界。姨母领着她去看自己的砗磲养殖基地,在海岛周围清澈平静的海水中,一个个比车轮子都大的砗磲乱中有序,健康成长。
姨夫何昭旭也很喜欢这个文静有礼貌的外甥女,知道她想开眼界,就领她去自己的私人产业荷叶岛参观。这个岛屿隐在海面下的部分很大,周围养殖着大量的珍珠贝,插在浅海的长竹竿上,有许多麻绳,系着边缘打了一个细孔的大贝。
南海何氏多与其他部族联姻,有些是女性为尊的部族,没有重男轻女的现象。因为王善惜很有能力,又当了何氏的族长夫人,加上何族长很疼爱女儿娜娜,所以何氏并没有妇女不能上船作业的规矩。娜娜从小就天天让阿父抱着上船,还跟着阿父学习潜水,绘制海图。
现在,外甥女顾喜娟来了,也照样可以跟着姨母和表兄表嫂们,一起乘船出海。顾喜娟喜欢看海捕、打捞、船运,爱上吃海鲜。刚出网兜的大海虾,白灼一下,配上料汁,能吃二三十只呢。
顾喜娟万万没想到,在南海何氏的祖宅中,能见到齐王老殿下。当初跟长孙荣的婚姻,就是老殿下当的大媒人。虽然婚姻黄了,人情还在,他乡遇故知是个高兴的事。虽然三姨母的脸色不好,顾喜娟还是笑盈盈地拜见了齐王老殿下。
老殿下十分高兴,他一来南海,就把太后托他带的东西给送来了。何家夫妇明白太后姐姐的意思,可是心里还是不痛快,不冷不热的收了东西,表达了对太后和皇帝的谢意,也请齐王吃了一顿饭。
依着齐王的意思,把新婚时,老公爹赠给王夫人的礼物,距离何氏祖宅不太远的一处大宅子,平价租给老王爷,让他那一大堆随从安置下来。
齐王殿下仿佛不会看人脸色,三天两头来找王夫人。
王夫人脾气不大好,对达官显贵一向不感冒,对齐王这样的宗室亲王,当然更要避着。齐王一来,要不就是门人说夫人出海了,要不就是说夫人不舒服不见客。就是偶然见着了,从来没得到过好脸色。
齐王一有机会就会问起当年的事,韦西洲大案的真相,秦贵妃的秘密是谁泄露的?王善惜更是异常烦躁,说自己什么也不知道,又说他仗势欺人,胡乱猜疑。现在,齐王终于看到一张对他表示欢迎的笑脸了。
顾喜娟看齐王老殿下的外貌,真是老得不成样子。弯腰驼背,须发皆白,眼神混浊,看什么东西都得费劲地眯起来。再看他神情,竟然比在都城的时候
