婚无子，守寡多年。不过人长得如花似玉，又知书达理，还算般配。”
皇帝恍然大悟，原来是大表舅老房子着火，有大喜事了。不由笑道：“大表舅年事渐高，又要续娶小娇妻。所以为长子请封，是想对四个儿子有所安排，省得以后发生不愉。”
太后点头：“陛下所见不差，母后也是这样想的。景阳侯自东陈开国以来，长孙一脉为国征战戍边多年，二百年传了九代，从未降爵位。又是哀家的外祖家，请陛下加恩，在你当政期间，也不要降爵了。”
太后停顿一下，又补充说明：“东陈国近十年来，国内风调雨顺，边境风平浪静，是皇帝的福气。可天有不测风云，难保以后不会风波再起。到时候，还需要长孙氏的子孙为国为民去冲锋陷阵呢。”
皇帝想了一下，长孙家对自己还有用，就顺水推舟了：“好，儿臣听母后的，下旨立景阳侯长子长孙苁为世子。只要苁表兄不触犯律法，忠于职守，朕许他承袭爵位时不降爵。”
天气寒冷，天黑得早，太后这里准备吃火锅。宫人们陆续上汤锅、调料、精薄的牛羊肉片、小配菜，主食是几盆面饼。皇帝也得意这口，就准备留在太后这里吃饭。
太后笑道：“吃火锅的人越多越热闹，哀家想孙子了，让人去把皇后和两个小皇孙一并请来，大家聚一聚。”
慧真姑姑笑道：“太后娘娘，您想得周到。今日，宫里暖棚拔了一些绿叶菜，大冬天的，实在难得。要是就着羊汤，涮些肉片，热热地吃上一顿。吃完肉，下一盆面饼，扔上几根小青菜，放些胡荽和小葱碎，每人吃一小碗，身上肯定暖暖的。”
马总管笑着让人去请皇后和皇子们，没一会儿都来了。大皇子李尚看见太后，扑到祖母怀里，一连声说：“祖母，孙儿想您了。”
太后在孩子细嫩的小脸上亲了一口，拿一个果子递给他，逗着孩子：“乖了，祖母也想尚儿。今晚上就跟祖母一起住，好不好？”
皇后微微笑着，神情很是复杂，太后对自己还不错，又很有能力，威望挺高。她既希望太后偏爱自己的儿子，又怕儿子与皇祖母太亲近，对自己这个娘就没那么亲近。
皇后怀里的小儿子李承一个劲地挣扎，小嘴叭叭的：“母后，放儿臣下来，承儿今晚也要跟祖母住。”
皇后微不可察地皱眉，见小儿子太闹腾，险些抱不住。无可奈何地把小儿子放到地上，嘴里嘱咐道：“去吧，祖母也上年龄了，要听话，别累着她。”
皇次子李承奔到太后身边，抱着太后的大腿，嘴里道：“皇祖母，承儿想您了。”
太后笑呵呵地拉着李承的小手，知道他的小心思，跟大哥李尚争宠呢。皇后在生活上管儿子甚严，不许乱跑乱跳，不让吃有刺激性的食物，尤其是肉食和甜食。拿了一个新鲜的水果，让李承啃着磨牙。
两个孩子都喜欢祖母，太后是隔辈人，自然更为溺爱孙子，在祖母这里可以放肆玩闹，还能吃到许多美食。
席间，皇帝无意中说起：“母后，表舅可是世袭的景阳侯，又是左领军卫的大将军。现在娶个二婚的女子，还是地方家族的低等门户，是不是有些不大合适？听说宗室有位淮阳县主，年约四十有二，寡居数年了，十分钦慕表舅父，一直让媒人登门呢。”
太后似笑非笑道：“陛下呀，你知道长孙渊是母后的表兄，就觉得异常亲近，其实没有必要。皇家无情，不讲父子兄弟亲情，帝王做事不分对错，只有利益和平衡。景阳侯位高权重，家产丰厚，续娶一个出身略低的女子，肯定是深思熟虑过的。”
皇帝眯起眼来，想了一下，才试探着问：“母后，您的意思是说，长孙家有意低门娶妇，不想太过招眼？”
太后点头：“人心隔肚皮，长孙家到底怎么想的，母后也不清楚。不过，设身处地去想，长孙氏一门三侯，子弟中又掌数地的边军，暗中生意无数。别人或许不知，母后是长孙家的外孙女，之前没瞒住，肯定知道情况。长孙家又不傻，肯定心知肚明，或许会避讳些。”
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