连续七日的航行与战斗，仿佛将时间拉伸成了一条浸满疲惫与紧张的弦。魔化的海兽攻势虽暂缓，但海域本身的恶意有增无减。铅灰色的天空低垂，仿佛触手可及，海面呈现出一种不祥的、近乎凝固的墨黑，连风都带着腐蚀心神的低语。
“盟主，前方灵力波动异常混乱，水下有巨大阴影，疑似……非自然造物。”负责探测的修士声音带着不确定的惊异。
陈锋与楚长生对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与一丝探寻。楚长生微微颔首：“我亦感应到，那混乱的魔气深处，蕴藏着一丝极其古老、且与魔气格格不入的韵律。”
舰队小心翼翼地向那片区域靠近。随着距离拉近，众人看清了那“阴影”的真面目——
那并非活物，而是一片规模宏大的废墟，静静地矗立在深海之中，如同一座沉没的古老城市。断裂的巨柱上缠绕着发光的深海植物，依稀可见繁复而奇异的雕刻，并非人类所知的任何风格。残破的穹顶倾颓，露出内部幽深的殿堂。整个遗迹被一层淡淡的、仿佛随时会破碎的蓝色光膜笼罩着，顽强地抵抗着周围浓稠魔气的侵蚀，如同一个垂死巨人最后坚守的气泡。
“是上古海族的遗迹！”一位博览群书的长老激动得声音发颤，“传说他们是与青鸾使同时代，守护世界平衡的另一支流，司掌海洋与潮汐！没想到，竟在此地沉沦……”
遗迹入口早已坍塌，只余一道巨大的裂缝，如同怪兽张开的巨口，内部幽暗，散发着岁月与毁灭的气息。
“我感应到，里面有我们需要的东西。”楚长生目光深邃，望向那裂缝深处，“那股古老的韵律，或许能指引我们找到核心碎片的确切位置。”
留下大部分人在外围警戒，陈锋、楚长生，以及数名精通阵法和考古的核心成员，撑起避水灵光，潜入了那道裂缝。
一进入遗迹内部，外界魔气的压迫感骤然减弱，取而代之的是一种沉甸甸的、万古死寂的苍凉。巨大的廊柱倒塌纵横，破碎的雕像依稀能看出人身鱼尾或章鱼触须的形态，镶嵌在墙壁上的夜明珠大多已黯淡，只有零星几颗还在散发着幽幽冷光，照亮前路。
他们沿着主通道深入，四周寂静得可怕，只有避水灵光划过水流的细微声响。墙壁上的壁画虽斑驳脱落，但仍能辨认出一些内容：描绘着海族驾驭巨鲸、引导潮汐、与天空的鸾鸟（疑似青鸾使的象征）共同施法，维持天地平衡的盛大场景。也有他们与某种来自深渊的、扭曲黑影作战的惨烈画面。
“看来，海族也曾与这黑暗抗争过，只是……”陈锋抚过一幅描绘海族王者持三叉戟崩碎黑影的壁画，语气沉重。那壁画的下半部分，已被某种力量侵蚀，变得模糊不清。
楚长生伸出手指，轻轻点在那被侵蚀的壁画上，一缕纯净白光渗入。壁画上残留的、极其微弱的黑暗气息如同遇到克星般消散，同时，一些原本模糊的、用海族特有能量纹路记载的信息，竟如同被唤醒般，微微亮起。
“他们失败了，但并非没有留下警示与……线索。”楚长生闭目感应着那些亮起的纹路，“黑暗并非凭空而来，它觊觎着核心碎片的力量。海族倾尽全力，将代表‘混乱’的碎片封印在族内圣地——‘归墟之眼’的最深处。但代价是……举族沉沦，圣地也被拖入了永恒的魔潮漩涡。”
他睁开眼，指向遗迹更深处：“那里，有通往圣地封印节点的古老传送阵残留，或许还能启动。更重要的是，这些壁画和纹路中，记载着封印的结构以及……黑暗力量侵蚀封印时，流露出的独特空间波动频率。凭借这个，我们可以更精确地定位‘归墟之眼’的方位，甚至找到穿透魔潮漩涡的方法！”
希望的火苗再次燃起，虽然微弱，却指明了方向。
就在这时，遗迹深处传来一阵令人牙酸的摩擦声和低沉的嘶吼。十几道黑影从残垣断壁后游弋而出——它们依稀保持着海族的形态，但身躯腐烂扭曲，覆盖着厚厚的黑色附着物，眼中燃烧着混乱的幽光，手中残破的武器缠绕着不祥的黑气。
魔化
