救出布狄卡的短暂插曲，如同投入激流中的石子，虽激起涟漪，却无法阻挡奔涌向前的洪流。
帝国的军团重整旗鼓，在尼禄一往无前的意志驱动下，终于抵达了联合帝国的心脏。
城市依山而建，风格混杂着不同时代的罗马建筑特色，却又透着一股诡异的统一感，仿佛一个拼凑起来的帝国标本。
这时，一股难以言喻的威压瞬间笼罩了所有人。
城墙上，静静地伫立着一个身影。
他身形高大而匀称，裸露着健硕的古铜色胸膛和手臂。他仅仅是站在那里，就仿佛是整个空间的中心，是脚下这片土地意志的化身。
无需介绍，无需确认。在场的每一个人，无论是尼禄、布狄卡、荆轲这些罗马的英杰，还是来自未来的迦勒底众人，灵魂深处都响起了同一个名字：罗穆路斯。
在七座山丘上建立永恒之城的开国君主，传说中战神玛尔斯之子，罗马人民共同的始祖——神祖！
“神祖大人？！”布狄卡的声音带着难以置信的颤抖和源自血脉深处的敬畏。
荆轲握紧了短匕，眼神凝重到了极点。
就连吕布那狂暴的气息，在面对这位存在时，也不自觉地收敛了几分，猩红的眼眸中闪过一丝本能的忌惮。
尼禄的脚步第一次出现了凝滞。
面对卡利古拉，她只有厌恶；面对亚历山大，她充满战意；但面对眼前这位，罗马的起源，罗马的象征……那份深植于血脉、铭刻于历史的敬畏，让她那贯有的自信，第一次产生了动摇。
神祖罗穆路斯的目光缓缓扫过众人，最终，如同温暖的阳光般，落在了尼禄身上。那目光中，没有丝毫敌意，反而充满了一种近乎慈祥的欣赏。
“啊！美丽的，可爱的，如同初绽蔷薇般的后裔啊！”罗穆路斯的声音低沉而富有磁性。
他的嘴角微微上扬，勾勒出一个温和的弧度。
“你的光芒，你的骄傲，你的独一无二，吾皆已目睹。”神祖的目光如同实质般拂过尼禄，带着纯粹的赞叹，“如此璀璨，如此鲜活，不愧为流淌着吾之血脉的继承者。你，正是罗马在这个时代最耀眼的具现。”
这突如其来的夸赞让尼禄瞬间懵了。
她脸颊“腾”地一下飞起两朵红云，如同被点着了尾巴的猫，几乎要跳起来。
那副羞恼交加又带着点手足无措的样子，完全颠覆了平日里的皇帝形象。
“什么可爱！什么美丽！神祖大人！请严肃一点！”尼禄结结巴巴地喊道，试图用皇帝的威严掩盖内心的慌乱，但那绯红的脸颊和闪烁的眼神彻底出卖了她。
迦勒底众人看得目瞪口呆。远坂凛嘴角抽搐，强忍着吐槽的欲望。
林秋则微微眯起眼睛，这位神祖的态度，太过温和，也太过异常了。
罗穆路斯似乎被尼禄的反应逗乐了，发出一声低沉悦耳的笑声，随即收敛了笑容，神情变得庄重而诚恳。
“吾之后裔，尼禄·克劳狄乌斯。”神祖的声音带着不容置疑的力量，“汝之光辉，不应只照耀汝一人之罗马。时代在变迁，世界在呼唤新的秩序。吾等归来，并非为了覆灭，而是为了重塑！为了建立一个超越时代、融合万邦、永恒不朽的‘真·罗马’！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：“加入我们吧，吾可爱的后裔。成为这联合帝国的共治者之一！汝之独一无二，将在吾等共同铸就的、更加宏大的罗马概念中，获得永恒的不朽与升华！汝之繁荣蔷薇，将在更广阔的土壤上，绽放出前所未有的璀璨！”
神祖的邀请，充满了诱惑力。成为开国神祖的共治者，分享永恒不朽的荣光，将个人的理想融入更宏大的叙事。
这对于任何一位追求功业的帝王而言，都是难以抗拒的提议。布狄卡和荆轲都屏住了呼吸，看向尼禄。
尼禄脸上的红晕尚未完全褪去，她深深吸了一口气。
她抬起头，紫罗兰色的眼眸中，所有的羞怯和动摇
