时暗示大明有能力处理自己的事务,并不需要外力介入。
迭戈副官碰了个软钉子,脸上笑容不变,心中却是一沉。
他意识到,眼前这位大明总督,远非易与之辈,态度温和,立场却极其坚定。
又交谈片刻,大多是些无关痛痒的客套话,迭戈副官见探不出更多口风,便识趣地起身告辞。
送走西班牙人,文贵这才拆开那封信。
阿尔瓦罗船长的信写得颇为客气,重申了贸易的愿望,并隐晦地提及了合作对抗葡萄牙的可能性,但用词比迭戈的口头试探要谨慎得多。
“赵参将,你怎么看?”
文贵将信递给赵大勇。
赵大勇快速浏览一遍,冷哼一声:“黄鼠狼给鸡拜年!说是贸易,怕是醉翁之意不在酒。想拿我们当枪使,对付葡萄牙人,他们好坐收渔利!”
文贵点了点头:“其所图者,无非是打破葡萄牙对香料贸易的垄断,并在我大明这里打开局面。联合抗葡是假,借机插足、乃至分一杯羹是真。陛下圣明,早有预见,令我等持重应对。”
他走到窗前,望着港口外那艘西班牙大帆船的轮廓,目光深邃。
“不过,他们既然主动找上门来,倒也给了我们一个机会。回信给阿尔瓦罗,言辞可再客气些,重申贸易须守我规矩,对其联合之议,则避而不谈。同时,将今日之事,详细禀报陛下。另外……”
他转向赵大勇,语气严肃:“告诉水师弟兄们,眼睛都给我放亮些!对这些西夷,既要防其商船夹带私货、窥探海防,也要盯紧他们的战舰动向。尤其是他们与葡萄牙人之间,是否真有龃龉,还是在做戏给我等看,必须查清!”
“末将明白!”赵大勇抱拳领命,眼中战意盎然。
西班牙人的叩关试探,如同一颗石子投入南海这潭深水,激起的涟漪,正悄然扩散。
