司奉旨而行，何来‘苛政’之说？所谓‘民怨’，究竟是黎庶黔首之怨，还是那些隐田匿户、寄庄诡寄、鱼肉乡里之豪强之怨？!”
他目光如电，扫过那些出言反对的官员：“诸公皆食朝廷俸禄，受陛下隆恩，当思报效国家，为君分忧！岂可因一己之私，或受小人蛊惑，便置国家大政、社稷安稳于不顾，人云亦云，阻挠国策？！若觉老夫行事有差，大可明章弹劾，列出实据！若只是空言‘民怨’，含沙射影，非但不能动摇圣心，徒显自身格局之小，见识之浅！”
杨廷和这番毫不留情的驳斥，如同惊雷，在皇极殿内炸响。
他首次在公开场合，以如此强硬的态度，为清丈政策辩护，并将反对者直接与“豪强”、“小人”挂钩。
这不仅表明了他与皇帝共同进退的坚定立场，也意味着文官集团内部，围绕新政的分歧已彻底公开化和白热化。
朱厚照高坐龙椅，面无表情地看着这一切。
他知道，杨廷和这是在用自己的政治声望和首辅权威，为他扛下了最大的压力。
他心中既有感激，也有决断。
“杨阁老所言，正是朕之所思！”
朱厚照的声音响起，打破了殿内的沉寂。
“清丈之事，朕意已决，绝无更改！诸卿不必再议。凡有尽心办差、勇于任事如吴永年者，朕不吝封赏！凡有阳奉阴违、阻挠国策者，勿谓言之不预！”
皇帝的金口玉言，为这场朝争暂时画上了句号。
但所有人都知道，表面的平静之下，是更加汹涌的暗流。
杨廷和与皇帝，已然成为反对势力集中火力的目标。
而远在江西的吴永年，他的每一个举动，都不仅仅关乎一县一府之赋税，更关乎着这场关乎帝国命运的改革，能否在惊涛骇浪中，寻找到那通往彼岸的航道。
