当朝堂的目光聚焦于江西的内陆变革时，浩瀚的南海上，另一场关乎国运的博弈，在波涛之下正悄然升温。大明的海疆守护者们，各自肩负着使命，在漫长的海岸线上编织着一道无形却日益坚韧的防线。
月港，总督行辕。
文贵站在巨大的海图前，眉头微蹙。海图上，代表大明水师与商船的标记主要集中在月港至琉球、吕宋一线，而更远的满剌加海峡附近，则稀疏地标注着几个代表葡萄牙人与新兴西班牙势力的符号，旁边还用小字备注着“舰船坚利”、“动向不明”。
“大勇。”
文贵对肃立一旁的赵大勇道。
“王公公从广州来的信，你也看了。佛郎机人（葡萄牙）催促甚急，西班牙人在吕宋动作频频，绝非仅仅为了做生意。阿尔瓦罗的船队，最近可有异动？”
赵大勇拱手，声音洪亮。
“回总督，末将派出的哨船回报，阿尔瓦罗的船队仍以三艘大型夹板船为核心，时常在吕宋与我大明传统藩属国苏禄、美洛居之间的海域游弋，其小艇频繁测量水道，似在勘探航道。末将按您的吩咐，已加派两艘装备‘正德甲型速射炮’的巡海舰，前出至澎湖以东警戒，与其保持接触，但未发生冲突。”
文贵微微颔首：“保持压力，但勿开第一铳。彼辈西夷，畏威而不怀德。王公公在广州顶住了阿尔梅达的压力，我等在月港，也不能让西班牙人觉得我大明海疆可任其驰骋。”
他顿了顿，手指点向满剌加方向。
“顾云卿最新密报，葡萄牙人在满剌加的堡垒又加固了，其印度总督似乎有意派遣更多战舰东来。树欲静而风不止啊……我们的‘破浪号’，还需多久？”
赵大勇脸上露出一丝无奈：
“格物院徐侍郎离京前曾言，‘破浪号’龙骨已合，正在铺设甲板、安装肋材，但新式帆索与炮位布置仍在调试，鲁院使亲自盯着，最快也需两月方能下水试航。”
文贵轻叹一声：“时不我待……但也急不得。告诉儿郎们，加紧操练，尤其是新炮的瞄准与速射，务求娴熟。下一次护航商队前往旧港，由你亲自带队，舰船数量增加一倍，让西夷看看我大明水师的筋骨！”
“末将得令！”赵大勇眼中闪过战意。
几乎与此同时，广州，市舶司衙署。
王良看着王瑾整理好的、请求拨付“正德一式步铳”的公文，仔细斟酌着措辞。他深知此事不易，新铳优先装备京营是定例，地方水师和市舶司想分一杯羹，需要有足够充分的理由。
“叔父，是否再强调一下海寇近来愈发猖獗？尤其是那股自称‘浪里蛟’的，屡次袭击往暹罗去的商船，其火器亦不弱。”王瑾建议道。
王良摇了摇头，提笔在公文上添了一段：“……东南海疆，商旅繁盛，岁入税银甚巨，乃国库之重要来源。然西夷舰船炮利，海寇伺机劫掠，非强械不足以护商路、靖海波。‘正德一式步铳’若能装备水师及护航船队，则可极大提升近战接舷与岸上清剿之威，于保障国课、扬威异域，所关非细……”
他放下笔，对王瑾道：“光诉苦不行，要让朝廷看到，给我们新装备，能带来更大的收益，能更好地执行陛下的海贸国策。你亲自跑一趟驿站，用加急递出去。”
“是。”王瑾接过公文，犹豫了一下，又道：“叔父，濠镜的阿尔梅达又派人来了，这次语气软了不少，说愿意按照我们的章程，详细列明采购清单和船只信息，只求能稳定供货。”
王良嘴角露出一丝冷笑：“早该如此！告诉他们，按规矩来，一切好说。若再耍花样，广州港一粒生丝、一件瓷器也不卖给他们！另外，提醒他们，管好自己的人，若再敢私下接触那些不安分的士绅，刺探消息，就别怪咱家不讲情面！”
“侄儿明白。”王瑾领命而去。
王良踱步到窗边，望着窗外珠江上往来如织的帆影。
月港的文贵在直面西夷的锋芒，他王良则要牢牢扼守这南方的贸易咽喉，用规则
