。滚烫泪水在眼眶里打转，几乎要滚落下来。
“朕不是在听响儿。”赵桓走到窗前，望着远处灰蒙蒙的天际，眼神深邃如海，指尖轻轻拂过案上画满线条的火炮图纸，“朕是在用银子，为大宋将士买活路，为天下百姓买安稳！”
他猛地转身，声音斩钉截铁：“传朕旨意，再拨一百万贯给神机阁！内帑追加五十万，朕要在一月之内，见到第二门能响、能用的炮！”
御书房旨意传出，朝堂瞬间掀起惊涛骇浪。御史中丞范宗尹次日一早便带着二十余位文官跪在宫门前，双手高举弹劾奏章，额头抵着冰冷青石板，声音嘶哑却透着执拗：“陛下此举是耗国之财、行蛮夷之技！望陛下迷途知返，罢黜神机阁，复祖宗旧制！”身后文官纷纷附和，或攥紧朝笏，或摇头叹气，宫门前气氛凝重得让人窒息。
赵桓却未出宫门，只遣太监传了句话：“范卿若能立军令状，保下次北伐将士无一人伤亡，朕即刻停了神机阁开销，将图纸付之一炬。”这话如冷水浇头，范宗尹僵在原地，脸色青白交错，张了张嘴却无言以对，最终只能对着宫门磕三个响头，带着众人悻悻退去。
而此时的神机阁内，却是热火朝天的景象。熔炉火光将每个人脸庞映得通红，工匠们围着炸碎的炮管残骸蹲成一圈，满头大汗地争论不休。总工匠头老孙头发花白，脸上沾着黑灰，手持黄铜卡尺眯眼反复测量炮管残片厚度，又用小锤轻敲断口：“将军，不是矿料不济，也非铜料掺少，是铸炮火候没拿捏准，且膛线刻得太深太密，炮管扛不住火药冲击力才炸了！”
岳飞身着轻甲立在一旁，目光扫过满地铁屑与工匠们布满老茧、沾着油污的手，沉声道：“陛下把国本押在火炮上，咱们肩上扛的是数万将士性命，只许成，不许败。”老孙重重点头，将烟袋锅在铁砧上磕得火星四溅，粗声喊道：“将军放心！兄弟们这就重开熔炉，调火候、改膛线！这一百万贯，定造出能轰开金狗城墙的家伙，让将士少流血！”
