“陛下，万万不可！”
李纲几乎是踉跄着闯出朝班，这位方才还为“雷神之怒”轰天雷的威势抚须赞叹的老相国，此刻脸色煞白如浸雪宣纸，袍袖在晨风里簌簌发抖，额角已渗出豆大的汗珠，顺着沟壑纵横的面颊滑落。
“金贼占我中原半壁，掳我二帝北狩，此乃亡国之仇不共戴天！眼下我朝新军初成，神器在手，正该集举国之力对付这心腹大患，岂能分兵西顾，再启西夏战端？兵法有云，两线作战，腹背受敌，此乃取败之道啊！”他声音因急切而发颤，字句如重锤般砸在众人心头，震得人呼吸一滞。
“是啊陛下！”韩世忠紧随其后踏前一步，虎目圆睁如铜铃，抱拳时甲叶相撞发出“铮”的脆响，“西夏虽年年犯边劫掠，不过是抢些粮草牲畜的疥癣之疾。我军如今士气如虹，背嵬军、踏白军皆是以一当十的精锐，当倾全国之兵、聚天下之粮，一鼓作气北上，直捣黄龙府救出二帝，方是复国安邦的正道！”
一时间，整个校场像是被投入了一颗巨石的湖面，嗡的一声彻底炸开了锅。
刚刚还沉浸在“雷神之怒”神威中的文武大臣们，此刻如梦初醒般炸开了锅。户部尚书张叔夜急得直跺朝靴，几位武将更是按捺不住，撸着袖子便要往前冲，朝堂之上的反对声浪裹挟着焦虑，几乎要掀翻校场的穹顶，满朝文武几乎一边倒地驳斥皇帝这个“疯狂”的决定。
放着家门口虎视眈眈的死敌不除，偏要去招惹那个躲在沙漠戈壁里、打不过就遁的刺猬西夏？
这到底算什么道理？难道陛下被神器冲昏了头脑不成？
所有人的目光都像聚光灯般钉在赵桓身上，有惊疑、有不解、有担忧，甚至还有几分隐晦的质疑。他们实在无法理解，这位向来运筹帷幄、英明神武的陛下，为何会在这关乎国运的生死关头，犯下如此低级的战略错漏。
面对满朝文武几乎一边倒的质疑声浪，赵桓却异常平静，仿佛周遭的喧嚣都被一道无形的屏障隔绝。他缓缓转过身，目光重新落向那幅悬挂在楠木架上的巨大羊皮地图，指尖轻轻抚过地图上用墨线勾勒的山川河流，眼神深邃如寒潭，仿佛穿透了眼前的羊皮纸，望穿千里之外的疆土，窥见了更遥远的未来棋局。
他清楚地知道，在这些只懂得“逐鹿中原、寸土必争”的古人眼中，自己放弃北伐金国、反而出兵西夏的决定，简直是疯癫之举。
但他看到的，是这个时代没有人能窥见的，那张横跨草原、戈壁与中原的更大棋盘。
赵桓缓缓抬手，骨节分明的指尖精准点在地图西侧标注“西夏”的区域，声音沉稳如撞钟，穿透嘈杂的议论声：“李相公，韩将军，诸位卿家，可知西夏去年冬月，遣使者星夜驰往金廷上京，献上了何等重礼？”
众人皆是一愣，议论声瞬间停歇。李纲皱起花白的眉头，沉吟道：“臣曾听闻西夏使者携带了些驼马皮毛、玉石器玩，莫非其中另有隐情，并非表面那般简单？”
“非也。”赵桓缓缓摇头，语气陡然加重，字字如冰棱般刺破喧嚣：“是三万匹日行千里的河西战马，还有一份用羊血书写的秘密盟约——若金军再度大举南下伐宋，西夏愿出兵五万，从西北方向牵制我朝西军主力，断我关中粮道！”
“哗——”校场瞬间掀起一阵倒吸冷气的声浪，随即又陷入死一般的寂静，唯有风卷旌旗的“猎猎”声清晰可闻。韩世忠猛地攥紧拳头，指节因用力而泛出青白，怒声喝道：“竟有此事？这西夏小儿胆敢与金贼勾结！那金狗果然狡诈，竟暗中布下这般毒计！”
“这还不是最要紧的。”赵桓移步至地图边缘，修长手指指向那条横贯西域、用朱砂勾勒的虚线，“诸位请看，此乃连接中原与西域的丝绸之路。如今西夏死死扼住河西走廊这一咽喉要道，我朝商队经过时，十有八九要被盘剥近半货物，更甚者，他们竟敢私扣我朝与西域回鹘、西辽诸国的盟约文书，妄图掐断我朝联西域抗金的通路！”
他顿了顿，锐利目光扫过众人脸上的惊疑与凝重，沉声道：“金贼固然
