敌蒙古骑兵的君主，是东方大陆当之无愧的强者。而臣，一介穿梭各国间唯利是图的商人，恰机缘巧合携有可为陛下带来更大胜利的礼物，今日特来求见，愿与陛下做笔公平交易。”那人说着，向前微倾身，语气中带着丝刻意营造的蛊惑热度。
“何种交易？”赵桓端坐龙椅，面上不动声色问道，心底却已掀起波澜，手指下意识在龙椅扶手上收紧，指节微泛白，紧盯着眼前这突然出现的异域商人。
那自称马可·波罗的男子见状，眼中闪过丝不易察觉的得意，随即露出抹近乎魔鬼般的神秘微笑。他缓缓从怀中掏出一卷用油布紧密包裹的羊皮纸，动作小心翼翼，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
“臣知晓，陛下即将面对一支来自遥远西方、号称‘上帝之鞭’的庞大十字军，他们信奉唯一真神，作战悍不畏死。”他顿了顿，目光扫过赵桓神情，见对方未有异动，才继续说道。
他将羊皮纸平铺桌案，缓缓展开，动作带着种炫耀般的仪式感，仿佛在展示件足以颠覆局势的秘密武器。纸上是密密麻麻的线条与符号，正是赵桓从未见过的西方绘制风格地图，山川、河流、城堡位置标注得清晰详尽。
“而臣，可将整个欧罗巴大陆的所有道路分布、城堡防御工事图、各国兵力部署情况，以及……每一位国王内心深处最贪婪的欲望与最致命的弱点，这些足以决定战争走向的情报，悉数售与陛下。这，便是臣为这笔交易开出的价码。”
