中的每一个环节，先前的困惑不解尽数消散，终是恍然大悟。
陛下他……自始至终未想过以刀枪铁血征服西夏！
这是一场……不费一兵一卒，却能直捣敌国命脉的无硝烟之战！
数日之后，一则足以震动西域乃至中亚的消息，如插翅般风驰电掣，传遍丝绸之路的每一处驿站、每一座城邦、每一支商队营地。
——大宋与西辽，于兰州城外正式签订《兰州盟约》，两国结为攻守互助之盟！
依盟约所载，宋朝将联同西辽，共辟一条全新商路——自兰州出发，经西辽境内绕行西夏国境的“新丝绸之路”，彻底避开西夏控制区域！
盟约更明确规定，凡往来东西方的商队，若悬挂大宋龙旗或西辽狼旗行走于新商路，皆可享宋辽两军联合沿途护佑，免遭盗匪劫掠，且所有过境关税一律减免九成，大幅降低商队运营成本。
消息传出，如在平静湖面投下万斤巨石，瞬间激起千层浪！西域各国君主为之震动，往来商人更是奔走相告，欣喜不已，纷纷筹备转道新商路。
而此前停驻韩世忠大营外的庞大商队，正是新商路的首批“开路先锋”！他们在宋军精锐骑兵的严密护送下，载满大宋特产一路向西，将途经沙漠、绿洲、戈壁，直抵西辽国境，以实际行动向天下商人昭示新道路的安全与便捷！
与此同时，兴庆府西夏王宫之内。
当西夏国主李乾顺在朝堂之上听闻宋辽结盟辟新商路的消息时，手中那只羊脂白玉酒杯“啪”地坠落在地，摔得粉碎，酒液四溅，浸湿了龙袍下摆。
他的脸色瞬间比殿外皑皑白雪更显惨白，原本沉稳的呼吸变得急促，双手微微颤抖，眼中满是难以置信的恐慌。
他比朝堂任何大臣都清楚，西夏能供养那支装备精良、骄横善战的“铁鹞子”重甲骑兵，并非因国土盛产金玉，而是凭借西夏地处传统丝绸之路咽喉要地的得天独厚之势！
数百年来，往来东方大宋与西方波斯、大食等地的商队，若想抄近路省时节，皆需途经西夏国境，西夏便借此征收高昂关税与过境费，这笔收入源源不断。
这笔巨额“过路费”，是西夏朝廷财政收入的核心支柱，是立国根基，更是维持军队开销、保障国家运转的唯一财富来源！
如今，宋朝那位年轻却心思深沉得令人心悸的君王，竟使出这般釜底抽薪之计，径直绕开西夏开辟新商路，等于硬生生斩断西夏的财富之源！
没了商队过境，没了高额关税，他的“铁鹞子”骑兵将无粮可食、无饷可发，精良铠甲兵器也无法更新维护；朝堂百官俸禄、地方政务运转、边境防御修缮，一切都将陷入绝境！
这一招看似不见刀光剑影，却比十万大军兵临兴庆府城下，更要可怕百倍千倍！
这是要活活……将西夏君臣百姓逼入断粮绝饷的绝境，不战而屈人之兵啊！
