刺桐港的空气中弥漫着前所未有的凝重，咸涩海风裹挟着金属寒意向面袭来，连往日喧闹的涛声都似被压低了几分，整座港口被无形的压迫感牢牢笼罩。
港口之内，大宋水师战船已悉数扬帆远撤，船帆在天际线下拉出浅淡剪影。而港外辽阔海面，二十艘前所未见、通体墨黑的巨舰正以严密半月阵铺开，如蛰伏巨兽将刺桐港出入口死死封锁。这些巨舰船身高耸巍峨，宛如移动的海上堡垒，舰艏雕刻着狰狞兽首，桅杆上飘扬的红底白十字旗帜格外刺眼，数十门黑洞洞的炮口从舰舷两侧伸出，恰似死神凝视的眼眸，无声彰显着不可一世的傲慢与强横。
无数百姓与商贾自发聚集在远处滩涂及城郊山丘，人群中不时传出低低惊叹与窃窃私语，众人皆神色惶惶，手搭凉棚心惊胆战地遥望港口。这是他们世代栖居的家园，亦是东南沿海最繁华的商港，如今被异邦舰船封锁，首次直面遥远文明赤裸裸的武力威慑，每个人脸上都写满不安。
临时行辕大堂内，福建安抚使林宗海与转运使王伯言正焦灼踱步，额上布满细密汗珠，如热锅蚂蚁般坐立难安。他们刚从水师提督口中得知敌我实力悬殊——对方最小战船的排水量，竟比大宋最大福船还阔出一圈，舰上火炮的数量与口径更是呈碾压之势，己方水师的旧式火炮根本无法造成有效打击。
完了，完了……此番若真刀真枪开战，别说水师抵挡不住，整个泉州港怕是都要被这些红毛番的火炮炸成焦土啊……林宗海停下脚步，扶着案几喃喃低语，声音里满是绝望。他在泉州为官二十余载，从码头小吏做到一方安抚使，毕生心血都倾注在这座港口的繁荣上，此刻眼中满是痛惜。
恰在此时，门外传来沉稳脚步声，赵桓在一众身着玄甲、腰佩长刀的禁军护卫下步入大堂。禁军将士身姿挺拔、神情肃穆，瞬间为焦躁的堂内注入一股安定之力。其身后紧随风尘仆仆的宋应星，袍角还沾着旅途尘土，身旁跟着一群格物院匠师，这些人虽面带疲惫，眼神却闪烁着好奇与热忱，不时探头打量堂内局势。
一名侍从快步上前躬身禀报：陛下，那些红毛番使者已抵达港口码头，正候旨意登岸。
宣他们进来。赵桓走到大堂主位龙椅落座，手指轻叩扶手，神色平静如水，仿佛眼前危机不过是寻常琐事。
片刻后，一阵略显杂乱的脚步声从门外传来，一队由十余位金发碧眼外邦人组成的使团，在宋朝官员惊异的注视下昂首阔步步入堂中。这些人身形高大，穿着与中原迥异的服饰，腰间佩着长剑，步履沉稳，眼神中带着毫不掩饰的审视。
为首者是位身材格外高大的中年男子，鼻梁高挺如鹰钩，深凹眼窝中眼神锐利，透着狂热与贪婪。他身着一套打磨锃亮的华丽板甲，甲片在堂内烛火映照下泛着冷光，外罩绣有醒目红十字的白色罩袍，腰间悬着一柄装饰精美的骑士剑。此人名唤巴赫拉姆，是这支舰队的副指挥官，既是来自圣殿骑士团的虔诚骑士，亦是常年在海上劫掠的冷酷奴隶商人。
他停下脚步，轻蔑地扫视堂内宋朝官员，在他眼中，这些身着宽袍大袖、面容温和的官员虽衣着华丽却文弱不堪，根本不值一提。最终，他的目光定格在龙椅上那位过分年轻的东方君主身上，眼神多了几分审视与不屑。
面对大宋皇帝，他连最基本的抚胸礼都懒得行，仅微微昂首、下巴微抬，摆出一副居高临下的姿态示意了下。
我谨代表全能吾主，及身后伟大的神圣海洋同盟，向东方君主致以最的问候。他操着生硬的拉丁语，话语经身旁通晓两国语言的翻译官蹩脚转述，字里行间满是不加掩饰的居高临下。
我们此番远道而来，一是将主的荣光传播至这片古老土地，二是与贵国开展贸易。
这是我方提出的条件，望贵国君主速速应允。
说罢，他从身后侍从手中接过一卷泛黄羊皮纸，随手掷在光洁地砖上，纸张落地发出的轻响，满是挑衅意味。
一、开放贵国所有沿海港口，允许我方商船与战船随时自由停靠补给，并需提供
