与陌生文明，渐渐变得具体可感。
他知晓遥远西方有一片由无数公国、王国割据而成的“欧罗巴”大陆，那里的人们共奉“上帝”为神，却因领土与权力纷争常年攻伐不休，战火从未停歇。
他知晓居于梵蒂冈、热衷发动“十字军东征”的教皇，宗教权力凌驾于诸多国王之上，能号令信徒征战四方。
他亦知晓这群圣殿骑士万里东来的真正缘由——上一次十字军东征惨败后，他们偶然听闻古老传说：在比阿拉伯帝国更遥远的东方，有个名为“契丹”的国度，遍地黄金与香料，富庶超乎想象。
而最令赵桓上心的，是从奥古斯都船长室密室中搜出的一份泛黄世界海图！
那份海图虽绘制简陋，诸多海域仅用简笔勾勒，却标注着不少已知岛屿与航线。在最西侧标注“未知之海”的茫茫水域尽头，赫然用炭笔绘着一小片模糊的陆地轮廓。
陆地旁用古拉丁文工整标注着一个词——“Vinland”（文兰），字迹虽已褪色，却仍清晰可辨。
“此为何物？”赵桓指着那陌生词汇，目光锐利地看向身旁一位懂地理的被俘随军学者，语气带着不容抗拒的威严。
“陛下……此……此乃流传已久的古老传说。”学者吓得浑身一颤，结结巴巴答道，“据说数百年前，我们的先祖维京人曾驾长船跨越大西洋，抵达过一片从未记载的新大陆。”
“传说中，那片大陆比整个欧罗巴富饶数倍……有广袤森林与肥沃平原，有流淌蜜与奶的河流，更有传言说存在黄金建造的宏伟城市，遍地皆是珍贵物产！”
黄金建造的城市！
新大陆！
这两词如惊雷在赵桓心中炸开，他眼中瞬间迸发出比以往任何时刻都更为炽热、更为疯狂的光芒，那光芒里满是对未知疆域的渴望与无尽财富的憧憬！
他紧紧攥着海图，指节因用力而泛白，凝视着图上那片神秘陆地，仿佛所见不再是陌生的未知海洋，而是一座等待他亲手开启、装满无尽财富与可能的巨大宝库！
北伐金国？统一中原故土？
不。
在眼前这片广阔海洋与未知大陆面前，此等格局终究太小了。
“传朕旨意！”赵桓深吸一口气，声音带着一丝难察的震颤，却满是坚定决心。
“命‘大宋皇家铁路总行’即刻召集所有总工程师，修改全国铁路规划图纸！”
“朕的铁路，不仅要贯通南北两京，连接内陆各州府。”
“其终点，需直铺泉州最大港口码头，让内陆物资能畅达海边！”
“朕要调集全国顶尖工匠与材料，建造比这些盖伦船更庞大、更迅捷的远洋舰船，配备更先进的火炮与导航设备！”
“朕的舰队将悬挂大宋龙旗，跨越重洋，探寻那片流淌黄金与奇迹的新世界，将其一切纳入大宋版图！”
