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郑知常连忙端过高亮烛台，赵桓小心托起一幅江南烟雨图凑至烛下。画中山色空蒙、水汽氤氲，确是佳作；题跋瘦金体骨感飘逸，亦是精品。然那方“宣和殿宝”朱红印章的右下角，却多了一笔极难察觉的细微刻痕——纤细绵长，如月光拉长的一道……影子！
“沈炼，即刻让人拓下所有画作印章，不得损伤原作分毫！”赵桓的声音带着抑制不住的震颤。
沈炼不敢怠慢，当即取来拓印工具。片刻后，数十枚朱红印章拓片整齐摆于案上，看似雷同却暗藏差异。当赵桓按作画时序将拓片排列组合，那些“影子”刻痕竟串联成完整图腾——一朵花瓣层叠、透着诡异气息的黑色莲花！
“黑莲……”赵桓瞳孔骤缩，呼吸骤停，指尖因用力而泛出青白。
他猛然记起！初为太子整理朝堂势力卷宗时，曾在蔡京、童贯等“六贼”的隐秘罪证中见过这符号！彼时卷宗以朱砂封存，泛黄纸页上的黑莲印记模糊不清，他只当是已灭乱党的残余标记，随手置之。如今看来，这组织根本未被剿灭，只是如影子般潜伏更深！它竟已将触手探入皇宫，缠上父亲这位太上皇！而那位艺术造诣深厚的父亲，要么是组织隐秘成员，要么便是被其以不为人知的手段控制多年！
“沈炼！”赵桓猛地抬头，目光如利剑射向皇城司指挥使，声音从牙缝中挤出，带着彻骨寒意，“即刻调动皇城司所有缇骑暗探，凡与‘黑莲’图腾有涉之人、事、物，无论牵涉谁，掘地三尺也要查出来！”
沈炼脸色惨白如纸，“噗通”跪倒在地高声领命：“臣遵旨！”他深知，皇帝此言一出，大宋朝堂将掀起比清洗“六贼”余党恐怖百倍的血雨腥风——而这场风暴的中心，从那幅江南烟雨图来看，或许就在千里之外的烟雨江南。
