“你才是好大喜功、不顾将士死活！为一个外邦让我大宋儿郎再陷战火，简直本末倒置！”那保守派官员也不甘示弱，针锋相对回怼。
两人争执不下，声调渐高，朝堂上其他官员也纷纷加入争论，一时间吵嚷不休，眼看这庄严万国殿就要变成菜市场般混乱。就在此时，赵桓缓缓抬手，轻敲龙椅扶手，清脆敲击声虽不响亮，却带着莫名威严，让大殿瞬间归于寂静。
“救，是必然要救的。”赵桓开口，语气平淡无波却带着不容置疑的决断力，瞬间稳住众人心绪。
李纲闻言，面上刚露欣慰喜色，仿佛悬心终于落地，可赵桓接下来的话却如冷水浇头，让他瞬间僵在原地，笑容凝固：“但如何救、何时救，需听朕之安排，不得擅自妄动。”
赵桓缓缓起身，步至殿中悬挂的巨大舆图前，手指轻点点在西夏兴庆府的位置：“传朕旨意。其一，命西军主帅韩世忠即刻率西军主力，星夜进驻兴庆府外围贺兰山防线，即刻构筑防御工事，实行坚壁清野之策。切记，此战许败不许胜，无需与蒙古大军死战，只需死死拖住其脚步，为后续部署争取时间即可。”
“许败不许胜？”众臣闻言皆哗然，脸上满是惊疑，交头接耳间尽是不解——这不合常理的命令实在猜不透官家深意，明明是驰援，为何要刻意战败？
“其二，”赵桓未理会众人惊讶疑惑，继续沉声下令，“即刻拟旨，遣礼部侍郎为特使，携朕手谕前往兴庆府，当面告知李乾顺：朕的天兵天将可出兵救西夏于水火，但朕有一条件，他必须应允。”
殿内众人顿时屏息凝神，目光齐刷刷聚焦在赵桓身上——每个人都迫切想知晓，这生死关头，官家究竟要提怎样的条件，竟如此郑重其事。赵桓嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑，那笑容里透着运筹帷幄的从容，恰似当年孤鹰岭上那位敢与天争、胜天半子的传奇人物。
“朕要的很简单。”赵桓声音不大，却清晰传遍大殿每个角落，“从今往后，西夏不再是大宋藩属国，而是大宋疆域内的一个行省！朕要李乾顺即刻交出全国兵权，削去王号，率西夏满朝文武赶赴汴梁，亲身‘学习’何为君臣之道、何为天下一统！”
“轰！”此言一出，大殿如被投入重磅炸弹，瞬间炸开了锅！所有大臣都目瞪口呆站在原地，大脑一片空白，脸上写满震惊与难以置信。这哪里是救援？分明是借西夏危难之机，不费一兵一卒吞并一国的惊天谋略！用成吉思汗的刀消磨西夏抵抗之力，再以救援之名收编其国土，此等权谋手段堪称鬼神莫测，令人咋舌！
赵桓静静望着群臣如见了鬼般的震惊神色，心中却平静无波。他缓缓走回龙椅重新坐下，目光扫过殿内众人，心中暗忖：这天下，便是朕的棋盘；成吉思汗是朕手中利刃，李乾顺是朕待手棋子；而朕，是这世间唯一的执棋者，掌控着所有人的命运沉浮。
