民共同监督，确保赋税减免政策落到实处。
为了鼓励垦荒，苏玉婷还从外地采购了一批优质麦种、稻种，免费发放给开垦荒地的农民。同时，她协调兵工厂，打造了一批轻便耐用的锄头、镰刀、犁耙，以成本价卖给农民，无力购买的，还可以先欠着，等秋收后再还。
李老汉领到麦种和锄头后，带着狗剩，一头扎进了村东头的荒地里。荒地多年未种，长满了杂草和荆棘，土质也很贫瘠。李老汉每天天不亮就起床，带着狗剩除草、翻地、施肥，中午就在田埂上啃两个窝头，喝几口凉水，一直干到天黑才回家。
马小丑巡查时，多次看到李老汉忙碌的身影。有一次，他停下脚步，接过李老汉手中的锄头，帮他翻了一片地：“李老汉，辛苦了。要是遇到困难，尽管跟村里说，跟士兵说，我们一定帮你解决。”
李老汉看着马小丑额头的汗水，感动得说不出话：“司令，您是贵人，怎么能让您干这种粗活？有您这样的好官，我再苦再累也心甘情愿！”
在马小丑的鼓励和政策的扶持下，临城、沙河两县的农民垦荒热情空前高涨。短短一个月，就有三千多亩荒地被开垦出来，种上了小麦、玉米、水稻等农作物。到了秋收时节，粮食产量较往年翻了一番，李老汉的三亩薄田和两亩荒地，收了足足二十石粮食，不仅够自己和狗剩吃一年，还卖了五石，换了钱，给狗剩买了新衣服和笔墨纸砚。
“这都是托马司令的福啊！”李老汉捧着金灿灿的粮食，老泪纵横，逢人就说新政的好处。越来越多的农民感受到了政策的红利，对马小丑的拥护也越来越深。
二、兴修水利：让旱地变成良田
粮食产量的提升，让马小丑看到了希望，但他也清楚，临城地区缺水的问题不解决，农业生产就始终受制于人。临城地处华北平原，气候干旱，年降水量稀少，主要依靠沙河灌溉，但沙河河道狭窄，年久失修，一到雨季就泛滥，一到旱季就断流，数万亩农田常常面临“雨季被淹，旱季枯死”的困境。
马小丑决定，兴修水利，开凿水渠、修建水库，彻底解决灌溉难题。他带着水利工匠，走遍了临城、沙河两县的山山水水，实地考察地形、水源，绘制水利分布图。
“这里是沙河上游，水源充足，咱们可以在这里修建一座水库，储存雨季的洪水，旱季用来灌溉；从水库开凿三条主干渠，分别流向东部、南部和西部的农田，再开挖支渠，形成灌溉网络。”马小丑指着地图，向工匠们讲解自己的规划，“水库要建在山谷中，利用地形拦截水流；水渠要尽量顺着地势修建，减少工程量，确保水流顺畅。”
水利工匠们都是经验丰富的老手，他们看着马小丑绘制的图纸，纷纷点头：“司令的规划太周全了！这样一来，不仅能解决灌溉问题，还能防洪，真是一举两得！”
然而，兴修水利是个浩大的工程，需要大量的人力、物力和财力。苏玉婷核算后，给出了初步预算：“修建水库和三条主干渠，需要动用五千人以上的劳动力，耗时至少两个月，资金需要白银五万两，还需要大量的木材、石材和工具。”
五万两白银，可不是个小数目。虽然临城的财政收入有了起色，但一下子拿出这么多钱，还是有些困难。李参谋建议道：“司令，不如向百姓征收‘水利捐’，每户缴纳一定的银两，这样能减轻财政压力。”
“不行！”马小丑立刻拒绝，“咱们刚减免赋税，又向百姓收钱，会寒了民心。资金的事，再想办法。”
苏玉婷沉思片刻，说道：“我有个办法。咱们可以和商户、乡绅合作，让他们出资赞助水利工程，政府给予回报——比如，免除他们一年的营业税，或者授予‘功德牌匾’，在县城的功德碑上刻上他们的名字。同时，咱们的兵工厂可以多生产一些武器配件，卖给友好的军阀，换取资金。”
这个办法得到了大家的认可。苏玉婷立刻行动起来，召集了临城、沙河两县的商户和乡绅，召开水利募捐大会。会上，苏玉婷详细
