伐军，吴佩孚必然先拿我们开刀，冀南、豫北将沦为战场，百姓刚过上安稳日子，又要遭战火涂炭！”
第二旅旅长李大山提出保守意见，他原是刘桂堂部副旅长，投诚后因稳重可靠被重用：“我们如今手握八县地盘、五万大军，粮草充足、民心稳固，不如固守疆土，严守中立，不卷入任何一方争斗。待北伐军与北洋军两败俱伤，我们再坐收渔利，扩张势力，这样既稳妥，又能保住百姓的安稳，何乐而不为？”
柳轻眉也附和道：“李旅长所言极是。我落草为寇多年，最懂百姓之苦，我们好不容易肃清匪患、推行新政，让百姓有饭吃、有书读，若卷入北伐，战火重燃，之前的一切努力都将付诸东流。我认为，中立是最好的选择。”
将领们各执一词，争论不休，议事厅内的气氛愈发热烈。马小丑坐在主位上，手指轻轻敲击桌面，目光沉静地扫过众人，并未急于表态。他看向一直未曾发言的林婉清：“婉清，你怎么看？”
林婉清站起身，语气平和却条理清晰，瞬间压下了厅内的喧哗：“各位将领的意见都有道理，但忽略了一个关键——如今的局势，并非‘依附’或‘固守’就能置身事外。北伐军势如破竹，北洋军颓势已显，这是大势所趋，不可逆；但北伐军内部并非铁板一块，蒋介石的野心路人皆知，他拉拢我们，不过是想借我们的兵力牵制吴佩孚，待北伐成功，必然会想方设法收编甚至消灭我们，这是‘鸟尽弓藏’的道理。”
“再看吴佩孚，”林婉清继续分析，“他已是强弩之末，湖南战败后，兵力损失过半，物资供应短缺，此时拉拢我们，并非真心想与我们合作，而是想让我们充当炮灰，替他守住河南防线，拖延北伐军北上的步伐，他好趁机休整部队，甚至卷土重来。我们若依附他，无异于与虎谋皮，迟早会被他拖入覆灭的深渊。”
“至于固守中立，”她话锋一转，“看似稳妥，实则最危险。北伐军平定南方后，必然会北上统一全国，我们这方‘独立王国’迟早会被其视为眼中钉；而吴佩孚若战败，走投无路之下，也可能狗急跳墙，抢夺我们的地盘与物资以作退路。到那时，我们将腹背受敌，进退两难。”
议事厅内一片寂静，将领们都陷入了沉思。林婉清的分析切中要害，点破了“依附”与“中立”的致命缺陷。
马小丑缓缓站起身，目光扫过众人，语气坚定有力：“婉清说得没错，我们既不能依附吴佩孚，也不能加入蒋介石的北伐军！我们的战略是——‘顺势而为，借北伐扩势’！”
他走到舆图前，指尖重重落在冀南、豫北的疆域上，详细阐述战略部署：
“第一，保持中立，严守防线。命令沈若雁率锐锋特种团与第一旅，即刻加固冀南、豫北边境防线，重点防守黄河渡口（安阳、濮阳两处）与太行山口（新乡西北），架设重炮阵地，布置地雷阵，防止任何一方军队擅自入境；同时，整训部队，每日增加两小时战术演练，重点训练阵地防御与协同作战，做好应对突发战事的准备，确保我们的疆土不受战火侵扰。”
“第二，情报先行，洞察先机。秦雨薇的情报中枢，即刻加大对北伐军与北洋军的情报收集力度，在武汉、广州、郑州、北平增设四个秘密联络点，选拔二十名精干情报员，分别潜入北伐军与北洋军的营地、司令部，实时掌握双方的战况、兵力部署、物资供应与内部动向；尤其是蒋介石与吴佩孚的决策、内部派系矛盾，要第一时间上报，为我们的决策提供依据。”
“第三，稳固后方，扩充实力。夏晚晴，你负责继续推进经济建设：新乡兵工厂扩大生产规模，再招募两百名工人，重点增产捷克式轻机枪与迫击炮，三个月内将月产步枪提升至两千支、子弹十万发；惠民纺织厂与莘县煤矿加大产能，打通临城至南京的商路，增加财政收入；同时，在八县各建一座大型粮仓，储备足够一年使用的粮食与物资，确保后勤无忧。”
“林婉清，你负责加快推行新政：再新建十所初等学堂与两所高等学堂，扩大免费教
