7军！这不是一次简单的更名换旗，而是我们顺应大势、护民安境的必然选择！”
“北伐军兴，打倒军阀，统一中国，这是民心所向，大势所趋！我们加入国民革命军，不是为了依附他人，而是为了借助北伐的东风，扩大我们的势力，保护更多的百姓，让冀南、豫北的新政，推广到更广阔的土地，让更多的百姓过上安稳日子！”
“我马小丑在此立誓：今日起，我率第17军全体将士，效忠国民革命，坚守‘保境安民’的初心，严守军纪，英勇作战，打倒军阀，统一中国！若有将士违背军纪、欺压百姓、背叛初心，军法处置，绝不姑息！若我马小丑有负百姓、有负国家，天地共诛！”
“打倒军阀！统一中国！保境安民！”五万余名将士齐声呐喊，声音震彻云霄，百姓们也跟着高呼，气氛达到了顶点。
仪式结束后，部队开始进行改编。原第一旅（铁血旅）升格为第1师，赵武任师长；原第二旅（靖远旅）升格为第2师，李大山任师长；原第三旅（安澜旅）升格为第3师，陈明远任师长；锐锋特种团、雷霆炮兵团、冀南保安总队保留原编制，分别由沈若雁（兼）、张翰卿、柳轻眉任团长\/总队长。北伐军调拨的武器弹药也陆续运抵安阳，将士们换上崭新的步枪、机枪，装备得到进一步提升，士气高涨。
与此同时，夏晚晴与林婉清也在加紧筹备部队开赴武汉的后勤保障。夏晚晴调拨了足够三个月使用的粮食、药品、衣物等物资，组织了运输队，由柳轻眉的保安总队护送，确保物资安全运往前线；林婉清则在八县发布告示，向百姓说明部队开赴武汉的目的是“协同北伐军，打倒军阀，统一中国”，得到了百姓的大力支持，不少百姓自发为部队送粮送水，青年们踊跃参军，补充部队兵力。
三日后，马小丑下达了开赴武汉的军令。国民革命军第17军按“第1师先锋-特种团侧翼-中军-炮兵团-后勤-保安总队留守”的序列，从安阳出发，向武汉进军。五万余人的部队队列严整，军旗引路，步枪、机枪、火炮依次排列，军靴踏在官道上，发出整齐划一的声响，烟尘滚滚，气势如虹。
沿途经过的城镇、村落，百姓们纷纷夹道欢送，端着茶水、捧着干粮，塞到士兵手中。“马军长，一定要打赢胜仗，打倒军阀！”“将士们，保重身体，我们等着你们凯旋！”欢呼声、叮嘱声交织在一起，成为部队前进的动力。
马小丑骑在战马上，走在中军前列，望着身边士气高昂的将士与热情的百姓，心中充满了豪情与坚定。他知道，易帜归编只是一个新的开始，接下来的武汉前线，将面临更残酷的战斗，北伐军内部的派系斗争也可能带来新的挑战。但他坚信，只要坚守“保境安民”的初心，手握精锐的部队，拥有百姓的支持，他一定能在北伐战争中屡立战功，扩大自身势力，为日后的发展奠定坚实的基础。
部队一路向南，朝着武汉的方向疾驰而去。黄河的流水声渐渐远去，武汉的轮廓在远方的地平线上隐约可见。一场决定中国命运的北伐战争，即将迎来一支新的精锐力量；而马小丑与他的第17军，也即将在这场乱世洪流中，书写属于自己的辉煌篇章。
