、呕吐不止，若曦也胃里翻江倒海，但她强忍着不适，握紧手中的解剖刀，认真观察每一个器官的结构——她想起华界巷子里那个受伤的男孩，想起鼠疫中死去的百姓，便觉得这点恐惧不算什么。
“白若曦，你就不怕吗？”同宿舍的陈雪薇是江南富商之女，也是若曦最好的朋友，常常不解地问她。若曦笑了笑，眼底带着坚定：“怕啊，但一想到那些在病痛中挣扎的人，我就觉得多学一点知识，将来就能多救一条命。”
她的勤奋与坚韧打动了所有人。解剖学教授史密斯博士是位严谨的美国医生，起初并不看好中国女学生，却渐渐被若曦的天赋与努力折服。一次课堂上，若曦准确指出了他课件中的一处解剖结构标注错误，史密斯博士当众称赞：“白，你是我见过最有灵气、最有毅力的学生。医生最宝贵的品质，不是精湛的医术，而是心中的光——你有。”
除了理论学习，若曦格外注重实践。她利用课余时间在医学院附属医院实习，跟着医生查房、问诊、做手术。她对待病人耐心细致，无论对方是租界里衣着光鲜的洋太太，还是华界衣衫褴褛的劳工，都一视同仁。有一次，医院来了个码头工人，被货物砸伤了腿，伤口感染化脓，因没钱支付治疗费，只想放弃。若曦得知后，主动为他申请免费治疗，还自掏腰包买了营养品。她每天下班都去病房为他换药，一边清理腐肉一边轻声安慰：“别怕，你的伤口恢复得很好，再过几天就能下地走路了。”
工人康复后，拿着一面写着“妙手仁心”的粗布锦旗，在医院门口等了若曦整整一天。他哽咽着说：“白医生，你是好人啊！如果不是你，我的腿就保不住了，我们一家人也活不下去了。”若曦看着他眼中的感激，心中更加坚定了信念：医生的职责，不仅是治疗身体的病痛，更是给予病人活下去的希望。
在医学院的五年里，若曦的性格愈发沉稳、果敢、坚韧。她不再是那个只会同情他人的小女孩，而是成长为一名有知识、有能力、有担当的准医生。她学会了在手术台上保持冷静，哪怕鲜血溅到白大褂上；学会了在资源匮乏时变通，用有限的药品救治更多病人；学会了在他人质疑时坚守，用实力打破“女子不如男”的偏见。
民国六年夏，若曦以全校第一名的成绩毕业。毕业典礼上，史密斯博士亲自为她颁发毕业证书，并递上两份邀请函：一份是前往美国哈佛医学院深造的录取通知书，一份是上海最好的私立医院的聘用合同，薪资待遇优渥。
面对诱人的机会，若曦却犹豫了。她想起了华界巷子里的伤员，想起了鼠疫中死去的百姓，想起了那些偏远战乱地区连基本医疗都没有的贫苦民众。她站起来，在全校师生的注视下说道：“我不去美国，也不留在这里。我要去战乱地区，为那里的百姓免费治病。”
这个决定震惊了所有人。陈雪薇拉着她的手哭道：“若曦，你疯了吗？战乱地区那么危险，缺医少药，你去了不仅赚不到钱，还可能送命！”若曦轻轻拍了拍她的手，眼神坚定：“雪薇，我们学医的初衷是什么？不就是为了救死扶伤吗？上海的大医院不缺我一个医生，但那些偏远地区的百姓，可能因为我的到来，就能多活一个。我不怕苦，也不怕险，我只想做我该做的事。”
父母得知后，虽心疼不已，却也尊重她的选择。母亲为她准备了满满一箱子衣物和药品，父亲则给了她一笔钱：“若曦，爹知道劝不动你。这笔钱你拿着，路上用。记住，无论遇到什么困难，都要保护好自己，常给家里写信。”若曦含泪拥抱父母，转身踏上了前往乱世的列车——她知道，前路漫漫，但心中的赤子之心，将是她最坚定的指引。
（三）乱世行医：医袍为盾，仁心为光
民国六年秋，白若曦背着一个沉甸甸的医疗箱，离开了繁华的上海。她没有明确的目的地，只凭着“哪里有战乱，哪里就有需要”的信念，辗转于江苏、安徽、山东等地的战乱地区。
她的第一站是江苏北部的一个小镇，那里刚经历军阀混战，房屋倒塌，百姓流离
