漆盒边缘的朱漆大部分已剥落，露出内里未燃尽的棉絮。
苏晏清凑过去时，正看见萧决的手指突然顿住。
盒底躺着段干枯的脐带，裹在褪色的黄绢里，绢角用朱砂写着二字，字迹被烟火熏得发褐，却仍能辨出是太后的笔锋。
这是......她的声音卡在喉咙里。
萧决没有说话。
他捏着黄绢的指尖泛着青白，喉结动了动，像是要笑，又像是要喘。
雪落在他睫毛上，融成水，顺着眼下那道淡疤滑进衣领。
苏晏清这才发现，他的手在抖——从手腕到指尖，像被抽走了所有力气的琴弦。
她不是自焚。她轻声说，伸手覆住他手背。
他的皮肤冷得惊人，隔着鹿皮手套都能摸到刺骨的寒意，是灭证。
她知道你活着，知道你若知身世，必反噬其权。
这把火，烧的是母子情，更是三十年的局。
萧决突然松开手。
漆盒地落在雪地上，惊得守在远处的小德子打了个哆嗦。
他站起身，玄色大氅扫起一片雪雾，望着仍在冒烟的房梁，声音低得像从地底下冒出来的：我七岁那年，在冷宫墙根挖蟋蟀。他顿了顿，挖出半截白骨，腕子上系着串檀木佛珠——和太后佛堂里的一模一样。
苏晏清心口一紧。
她想起方才手札里的血字，想起萧决说老太监被活埋在冷宫墙下的模样。
原来有些记忆，早就在他骨血里扎了根，只是被赤心散的幻性蒙了尘。
大人！
急促的呼喊打断了两人的沉默。
狱卒跌跌撞撞跑来，雪地里踩出一串深脚印：户部林大人醒了！
他说要见苏首卿，喊着什么静心兰御药房地窖
苏晏清与萧决对视一眼。
她扯下外袍系在腰间，转身就往诏狱跑，发间的木簪被风刮得歪了，碎发糊在汗湿的额角。
林世荣被押在重犯房，囚衣上还沾着呕吐物。
见她进来，他突然扑到栏杆上，指甲抠进木缝里：苏大人！
陈福那狗东西藏了静心兰原株在御药房地窖！
那是唯一能中和赤心散幻性的药材！
老臣前日被灌了迷魂汤，今日才醒过味儿来......他咳得直不起腰，快！
再晚就来不及了！
苏晏清攥紧袖口。
她记得太医院典籍里提过，静心兰性凉味甘，能破百毒幻相，十年前却被太后以无用杂草为由尽数销毁，换了形似的幻蕊草充数。
若林世荣说的是真......
备车。她转头对狱卒道，去御药房。
御药房地窖的木门上着拇指粗的铁链。
苏晏清用匕首挑开锁，霉味混着潮腥气扑面而来。
地窖中央积了半尺深的水，水面漂着几截朽木，墙角的陶瓮倒了，药渣泡得发白。
抽水。她对随行的太监说，一寸寸搜。
水抽干时，天已大亮。
苏晏清蹲在墙根，指甲抠进砖缝里——那里卡着株枯萎的兰草，叶片蜷曲如爪，根须上沾着褐色药渣。
她凑到鼻前轻嗅，药渣里混着若有若无的苦香，不是幻蕊草的甜腻，是静心兰独有的清苦。
有人试过救皇帝。她站起身，指节捏得发白，在太后换掉幻蕊草之前，就有人用静心兰中和过赤心散。
但被发现了，所以地窖被淹，线索被毁。
萧决的声音从身后传来：陈福昨晚去了冷宫。
她转头，看见小德子缩在廊下，手指绞着帕子：奴才给太后送参汤时，瞅见陈公公往冷宫方向去了，怀里揣着个油布包......
冷宫。苏晏清默念这两个字，突然想起祖父手札里的亲血饲火。 <
