灶火熄了三十年，如今竟有人记得。
苏晏清坐在祖父旧屋的矮凳上，指尖还残留着檀木匣锈锁刮过的粗粝感。
窗外雪落无声，屋内一盏孤灯摇曳，映得她脸色苍白如纸。
那片残页静静摊在膝头，焦边卷曲，血字斑驳，像一道从时光深处爬出的伤疤。
她读了一遍，又一遍。
“灶在北境雪坞……因火中炼香，名‘梦香’，实为‘赤心散’引。”
每一个字都像烧红的铁针，刺进她的记忆深处。
她忽然明白了——祖父临终前那一句含糊不清的“灶不能灭”，不是执念，是警告；那些宫中年年供奉、名为安神、实则控人心智的“梦香”，根本不是御药房自创秘方，而是三十年前，由北境一座隐秘灶台以“雪心藤”为引，暗中炼制输送而来！
而祖父，不过是因拒炼此香，才被扣上“以食谋逆”的罪名，满门流放，匠籍尽除。
她攥紧了残页，指节发白，喉间涌起一阵腥甜。
原来他们吃的不是汤，是囚笼；闻的不是香，是枷锁。
天下百官在“梦香”的熏染下温顺如羊，皇帝在虚假的安宁中沉睡三十余年——而这背后，是一整个灶户家族的血泪与焚毁。
她闭上眼，脑海中浮现出萧决昨夜握着她手的模样。
他掌心滚烫，眼神却冷得能斩断山河。
可正是这个人，在她舌底溃烂、味觉全失后，第一个察觉她在骗人；也是他，在她昏迷时守了一夜，低声对太医说：“若她醒不过来，你们也不必醒了。”
他不信任何人，却信她用命演的这一出戏。
门外脚步声轻响，玄镜司密报递入。
苏晏清展开一看，瞳孔微缩——是萧决从尘封卷宗里翻出的记录：永和九年冬，北境雪坞灶毁，匠户三百口尽数诛杀，仅余一名幼女，登记名为“阿糯”，押送入宫为婢。
而执行清剿的，正是太后亲信统领的内廷卫。
阿糯……那个曾在先帝病榻前悄悄奉上一口糯米糕、被贬去织坊做苦役的宫女？
那个总在雪夜里哼着灶歌的女孩？
苏晏清猛地站起，膝盖撞翻矮凳也未察觉。
线索终于串成一线——雪心藤只生于极寒之地，北境独有；梦香需以特定炉火慢煨七日，非寻常灶可代；而当年负责监管御膳供香系统的，正是她祖父所在的苏氏一族。
他们不需要栽赃，只需要一个不肯合作的人头。
第二日清晨，乾清宫钟鼓未鸣，苏晏清已持图入殿。
她将一幅泛黄的手绘灶图呈于御前。
图上标注清晰：雪坞地形、风向水脉、炉膛结构、排烟通道，甚至还有几处隐蔽的地下储材室。
这是她从祖父遗留的笔记中拼凑还原而出，凝聚了苏家三代人对火候与风味的理解。
皇帝久久不语，只盯着那图，手指缓缓摩挲着边缘磨损的痕迹。
良久，他开口，声音低哑：“苏卿，若重启此灶，是为了真相，还是为了复仇？”
殿内寂静如渊。
苏晏清跪地叩首，额触金砖，一字一句清晰如刃：“臣为天下不再有‘味之囚’。梦香一日不绝，便有一日之人活在他人所造之梦中。臣愿亲赴北境，查明源头，焚灶立碑，永绝此毒。非为雪恨，只为还人间一口真味。”
皇帝闭目，似在权衡江山安稳与旧案翻覆的风险。
片刻后，朱笔落下，批文赫然：“准。赐龙骑卫三百，随卿北行。”
旨意传出那一刻，风雪骤歇。
而在千里之外的北境荒原，一处破败织坊内，阿糯正低头穿梭于经纬之间。
粗布磨破了她的指尖，寒风吹裂了她的脸颊。
她哼着一支走调的灶歌，那是父亲教她的最后一支曲子。
忽然，远处天
