？”
“小……小的誊录所吏员钱三，奉……奉掌案之命，给大人送……送朱卷副本。”门外传来颤抖的声音，带着雨水击打的杂音。
萧景珩起身，并未直接开门，而是悄无声息地移至窗边，透过细密的窗棂缝隙向外审视。只见一个身形瘦小、面色惶恐的胥吏，抱着一摞文书，缩着脖子站在凄风冷雨中，样子狼狈。但他心中的警惕并未因此消减半分。
“将文书置于门外石阶即可。有劳。”萧景珩隔着门，语气平淡却不容置疑。
钱三闻言，心猛地一沉！他万万没想到，这位年轻的大人竟谨慎到连门都不开！这……这如何是好？
“大……大人，这……这文书需您签收……”他硬着头皮，试图争取一丝机会。
“不必签收。放下即可，本官自会取用。”门内的声音依旧冷静无波，不带丝毫情绪。
钱三彻底慌了。看着那扇纹丝不动的门，感受着袖中那催命的纸条，冷汗混着雨水涔涔而下。完不成任务，等待他和他家人的……他不敢想！情急之下，一个铤而走险的念头窜上心头。
他依言将试卷包裹小心放在干燥的石阶上，假装转身欲走。恰此时，一阵疾风卷着骤雨扑来，吹得他衣袂翻飞。他趁机装作脚下一滑，身体一个踉跄向院门撞去，就在这电光火石之间，那只藏着纸条的手借着身体的掩护，极其隐蔽而又迅速地将袖中那轻薄的纸片，顺着门板底部的缝隙塞了进去！动作快得几乎看不清！
做完这一切，钱三头也不敢回，如同被鬼追般，踉踉跄跄地冲入雨幕，瞬间消失在小路尽头。
院内，萧景珩听得门外异响，眉头紧锁。他并未立刻动作，而是静立原地，凝神细听片刻，确认门外再无任何声息后，方缓缓将门拉开一道缝隙。他先小心地拾起石阶上包裹严密的试卷，仔细检查油布是否完好无损。然后，他那双锐利如鹰隼的眸子，才一寸寸地扫过门口及门槛内的地面。
骤然，他的目光定格了。
就在门内一侧，紧贴着门槛下方的阴影里，一张被折成指甲盖大小、与周围青石板颜色迥异的雪白纸条，静静地躺在那里，像一条蛰伏的毒蛇，散发着不祥的气息。
萧景珩的心，瞬间沉了下去，一股寒意自脊椎窜起。阴谋，果然以最直接、最卑劣的方式，降临了。
他没有立刻去碰那张纸条，而是缓缓直起身，冰冷的目光穿透雨幕，望向钱三消失的方向，俊朗的面容上笼罩着一层化不开的寒霜。
风雨如晦，杀机已如这漫天秋雨，无声无息地浸透了这座森严的贡院。
