黑字的证据面前,最终面如死灰,瘫软在地。赵德明也在衙门内被当场拿下,搜出了其与张员外往来密信及受贿账册。
萧景珩雷厉风行,依据《大胤律》,将张员外、赵德明等人欺行霸市、盘剥百姓、勾结胥吏、阻挠朝廷新政等罪行一一坐实,案卷整理得清晰明白,连同人证物证,由监察御史复核后,快马呈报州府及刑部。同时,他宣布,抄没张员外大部分家产,充入县库,专项用于水利维护、新粮推广、设立义仓等惠民之策。
消息传出,涿县百姓先是惊愕,旋即爆发出震天的欢呼!多年来压在头上的恶霸终于倒台!那些受过张家欺压的人,纷纷涌向县衙,哭诉冤情。萧景珩趁势宣布,受张员外迫害者,可前来登记,官府将酌情抚恤,并重新核查被强占的田产。
一时间,“萧青天”之名响彻涿县大地,声望达到顶点。百姓们真正相信,这位年轻知县是来为他们做主的。原有的流言蜚语不攻自破,新政推行再无阻碍。
扳倒张员外,不仅清除了新政的绊脚石,更彻底震慑了县内其他心怀鬼胎的胥吏和乡绅。萧景珩借此机会,进一步整顿吏治,完善规章,涿县的政风为之一清。
然而,萧景珩心中明白,扳倒一个张员外,并非终点。此事势必触动其背后的关系网,京中的孙知远、吴谦等人,绝不会善罢甘休。更大的风雨,或许正在酝酿。
