洞外的晨雾尚未散去，沈砚沿着崖壁缓缓下行。经过昨夜的交手，他已基本摸清血陵司的底细——那并非单纯的官署，而是一支在废法纪元后崛起的特殊组织。
他们的任务，不是维护秩序，而是“监管遗迹中的血印与亡经”，凡与上古残术相关者，皆在他们的监控范围内。
“监管？呵……”沈砚嘴角微勾，“说得好听，实际上，是在搜刮。”
他的指尖仍残留一丝被血印灼伤的焦黑痕迹。那夜他以“息壤诀”封魂，侥幸压制住符印反噬，但隐隐能感觉到，那枚血印似乎在他体内生根。
心口一阵微热，他压下念头，继续前行。
前方，山脚小镇的轮廓逐渐显现。灰瓦白墙，青石小巷，偶有晨炊的烟气升腾，一片平和。
沈砚换上素布长衫，将随身的破竹卷系于腰间，神色淡然地走入集市。
“听说了吗？北岭的考古队全灭了。”
“又是那群‘抄经客’，没一个有好下场。”
“前几日城中还贴了榜，说血陵司要招募新的‘译经师’，谁敢去？”
街头巷尾的议论声四起。沈砚听着，却不动声色，只是在茶摊前坐下，点了一壶粗茶。
不多时，一名身着黑红外袍的男子走到他面前。那衣纹样与昨夜所见的巡印人相同，只是更显肃冷。
“沈砚先生，昨夜一别，阁下走得匆忙。”
男子微微拱手，语气中透着几分笑意，却让人如坠冰窟。
沈砚抬头，神色平淡：“血陵司的人，行事倒也周全。”
“我们行事只为纪律。阁下昨日闯入镇冥遗址，接触禁经，此事已传上司。”
“所以呢？”沈砚淡淡道。
男子从怀中取出一枚赤色令牌，放在桌上。
“奉‘司印判’之令，请沈先生赴血陵司总署，一同解读血印经卷。此乃正式邀请。”
沈砚的目光微凝。
“邀请？若我拒绝呢？”
“那就只能‘抄录入册’，以罪代劳。”
男子语气温和，却带着一丝不容抗拒的威压。
茶摊的风似乎静止，沈砚轻轻抚过茶盏，指腹掠过温热的釉面。下一瞬，他笑了。
“好，我去。但有个条件。”
“条件？”男子挑眉。
沈砚淡声道：“血印经卷，须由我亲手誊抄，旁人不得窥字。”
男子沉默片刻，缓缓点头：“可以。”
随后，他转身离去，只留下一句低语——
“血陵之路，非生即死。愿沈先生，不悔。”
沈砚看着桌上的令牌，眼神深沉。那上刻的三枚血纹似有生命，微微蠕动，如同在注视他。
“血陵司……看来，这才是真正的起点。”
他起身，目光望向北方的阴云。那里，正是血陵司的所在地——“禁原城”。
山风呼啸，衣袍翻卷。沈砚提起包裹，脚步坚定地踏上了通往禁原的路。
通往禁原城的山道上，枯木林立，阴雾如潮。沈砚行至半途，天色忽变。
一阵冷风卷起尘沙，天地间似被什么力量静默笼罩。
“来了……”
他停下脚步，右手轻抚竹卷，灵识缓缓散出。
下一刻，三道黑影同时现身，气息诡异。为首者身披深红长袍，胸口铭刻着“司”字古印，双目如墨。
那是——血陵司的“徵判使”，掌控外派任务的核心人物。
“沈砚。”
那声音低沉沙哑，“你若此刻掉头离去，我们可当昨夜未发生过。”
沈砚轻笑：“若真如此，何必派人设阵？”
他抬眼望去，只见周围的枯树早已变形扭曲，枝干间浮现出一道道淡红符痕，仿佛以血绘制的阵文。
