迭。
晓草的母亲66岁了，在农村，这个年龄是要过66大寿的。
往昔岁月里，晓草家境贫寒，无力为母亲操办这样的寿宴。如今，晓草终于有了能力，她要为母亲热热闹闹办一场寿宴。
晓草征求哥哥的意见，哥哥一贯疼爱她，答应了她的要求，晓草主动承担起筹备事宜。
她和山炮一起拟出宴席清单，斟酌菜品、联系乡邻、布置厅堂，连母亲最爱的那出豫剧也悄悄请了班子。
寿宴当日，海霞、红军也从城里赶来帮忙，广成扛着摄像机记录下每个热闹瞬间。
锣鼓声中，晓草搀母亲坐上主位，老人眼角的皱纹里都盛满了笑意。
农村的大席是把从邻里间借来的桌子凳子全部摆在路上，灶间全部支起了大锅，厨师拿着大锨翻炒着菜，那个场面是晓草从小就喜欢看的。
席间乡亲们举杯祝贺，夸她有出息不忘本，赞哥哥孝顺，说兄妹俩让全村人脸上有光。
晓草听着，眼眶又有些发热，她知道这顿饭不只是庆寿，更是对过往清贫的一种告慰，对亲情与根脉的深情回望。
晓草跟着哥哥一起，来到王老师跟前，兄妹俩一起跪下，王老师急忙扶起兄妹俩，连连摆手：使不得，使不得。王老师眼圈泛红，喃喃道：“看着你们长大，比什么都强。”
哥哥哽咽着说：“谢谢老师，当年我们交不起学费，是您允许晓草旁听，还给她买课本和本子……”
晓草再也忍不住，泪水夺眶而出。她深深鞠躬，声音颤抖：“老师，那些本子上的批注，我一页都没舍得丢，它们陪我走过了最苦的日子。”
王老师双手抚过兄妹的肩头，仿佛仍能看见那个眼神倔强、充满求知欲的小女孩。
王老师解释说，大山参军后就给老师寄学费了，怕的是林父林母重男轻女，不让女儿念书。
并且只要大山回家，就会探望老师。晓草转头看着哥哥，满含感激。
晓草兄妹俩又敬了林山炮的父亲，老支书端起来酒杯，一饮而尽。
动情地说：”我是看着你们姊妹俩长大的，你们俩是咱村所有姊妹兄弟的榜样，我做思想工作的时候，总是拿你俩当例子，很好使。”
大山也动容地说：“谢谢大叔，我听晓草告诉我了，在我俩最难的时候，您帮了我们，您的大恩大德我兄妹俩记一辈子，以后有什么事需要我帮忙的，我林大山一定全力以赴。”
晓草请的豫剧班子开演了，《穆桂英挂帅》的铿锵唱腔在村中回荡，母亲听得入神，不时拍手叫好。
晓草望着父母花白的鬓角，想起他们曾为了一家生计，在田里劳作到深夜。
那段被弃养的往事，早已被岁月吹散，如今再提起，心中已无波澜。
她紧紧握住母亲的手，心中满是感恩与庆幸——幸而未曾屈服于命运的摆布，幸而兄长始终如初地守护着她。
这热闹的人间烟火，这团圆的温暖时刻，正是对当年所有艰难抉择最好的回答。
酒席散去后，晓草坚持要送送王老师，一路走着说着过去的事，王老师说：“晓草，我有个侄女也在你厂里，你看看，她叫林小娟，刚进质检分公司。我给小娟说，让她去找你，可是小姑娘很要强，说不想走后门，要学习晓草姐，靠自己走出一条路来。”
晓草点点头，心里默默记下这个名字。
她搀扶着王老师走过村口的石桥，王老师又说道：“晓草，我看山炮这孩子老实本分，待你也是一片真心，你都26岁了，在咱这儿，这个年纪都该生两个娃了。你们的事儿，尽早定下来吧。”
晓草低着头，手指不自觉地绞着衣角，耳根微微发烫。
她轻轻“嗯”了一声，没有辩解，也没有反驳，只是将这份沉甸甸的期待默默收进心里。
想起和吕向阳谈恋爱几乎要结婚的那几年，还有陪山炮读夜大直至毕业的那几年，再加上工作繁忙，自从赵总上任后，林晓草已从副职升为正职，成了
