“无妨。“朱棡道，“只要徐叔叔平安无事，其他的都可以从长计议。“
八月初，朱元璋下旨：徐达罚俸一年，保留魏国公爵位，但削去中军都督府左都督的实权。
这个处罚比预想的要轻，显然是朱元璋在权衡各方势力后做出的决定。
徐达出狱那日，朱棡和常清韵亲自到徐府探望。短短月余，这位昔日威风凛凛的大将军竟已两鬓斑白。
“岳父受苦了。“朱棡躬身行礼。
徐达摆摆手：“殿下不必如此。老夫这次能全身而退，已是万幸。“
徐妙云扑到父亲怀中，泣不成声。徐达轻拍女儿的背，对朱棡道：“殿下，经此一事，您该明白如今的形势了。“
朱棡点头：“大哥这是要逐个击破。“
“不止如此。“徐达压低声音，“太子近日与齐王、楚王往来密切，怕是有所图谋。“
齐王朱榑、楚王朱桢都是朱元璋的皇子，向来与太子亲近。他们若是联手，对朱棡确实是个不小的威胁。
从徐府出来，常清韵忧心忡忡：“棡弟弟，若是齐王、楚王也与太子联手，我们的处境就更艰难了。“
朱棡却笑了：“未必是坏事。他们联手，反而会引起父皇的警惕。“
果然，不久后就传来消息：朱元璋下令，各藩王无诏不得私自往来。这道旨意明显是针对太子与齐王、楚王的联盟。
九月重阳，晋王府依照惯例准备登高赏菊。常清韵特意让人在花园里摆了几盆新培育的墨菊，深紫色的花瓣在秋阳下显得格外雅致。
“这墨菊倒是稀罕。“朱棡拈起一朵细细观赏，“我记得母后最喜欢菊花。“
常清韵笑道：“已经让人送了几盆进宫。母后近日凤体欠安，希望这些花能让她开心些。“
提到马皇后，朱棡神色黯然：“母后的咳疾每年入秋就会加重，今年似乎格外严重。“
“要不要请太原的名医进宫诊治？“
朱棡摇头：“太医院有规矩，外医不得入宫。不过......“他忽然想到什么，“我们可以请孙思邈的后人来太原，若是医术确实高明，再推荐给父皇。“
常清韵眼睛一亮：“这个主意好。我这就让人去打听。“
重阳宴上，朱棡难得地多喝了几杯。宴席散去后，他拉着常清韵的手在花园里散步。月光下的菊花散发着淡淡的香气，秋虫在草丛中轻声鸣叫。
“清韵，“朱棡忽然道，“若是有朝一日，我不得不与大哥兵戎相见，你会怪我吗？“
常清韵停下脚步，认真地看着他：“棡弟弟，我知道你重情义。但若是太子逼人太甚，我们也不能坐以待毙。“
“我就知道你会这么说。“朱棡将她拥入怀中，“得妻如此，夫复何求。“
十月初，孙思邈的后人孙永年应邀来到太原。这位年过六旬的老医者须发皆白，但目光炯炯，精神矍铄。
“殿下找老朽来，可是为了皇后娘娘的咳疾？“孙永年开门见山地问。
朱棡惊讶于他的直接：“先生如何得知？“
孙永年捋须笑道：“皇后娘娘的咳疾闻名天下，老朽早有耳闻。只是太医院那些庸医，只知道用温补之药，却不知娘娘这是积年的肺痨，需要以毒攻毒。“
“以毒攻毒？“常清韵担忧地问，“会不会太冒险？“
孙永年取出一个药方：“这是祖传的方子，用少许砒霜配伍十余味药材，专门治疗顽咳。
老朽用这个方子治好过不少类似的病人。“
朱棡仔细查看药方，只见上面确实写着“砒霜三分“，不由皱眉：“砒霜是剧毒，先生有几分把握？“
“九分。“孙永年自信地说，“剩下的一分，要看娘娘的造化。“
经过再三考虑，朱棡决定冒险一试。他让孙永年先在一些患有类似病症的百姓身上试用，效果显着后，才将药方秘密送进宫。
十一月底，宫中传来好消息：马皇后
