世张良”的谋臣。连朱棡也好奇地看了过去，想听听这位智者会说出什么惊人之语。
刘伯温缓缓出列，他身形清瘦，面容古拙，一双眼睛却清澈睿智。
他先是对朱元璋行了一礼，然后平静地开口，声音不大，却清晰地传遍大殿：“回陛下，臣以为……当北伐。”
“什么？”
殿中顿时响起一片低低的惊呼。
不仅文官们愕然，连不少主战的武将也感到意外。谁不知道刘伯温一向主张休养生息，爱惜民力，今日怎么会突然支持起劳师动众的北伐来了？
朱元璋眼中也闪过一丝讶色，但很快恢复平静，问道：“哦？刘先生且详细道来。”
刘伯温不疾不徐地说道：“陛下，北元新败，士气低落，内部纷争必起。而我军新胜，士气正旺，此乃天时。若待其恢复元气，内部整合完毕，则我劳彼逸，再想征讨，难矣。此其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，此番虽胜，然北元主力并未被全歼，其大可汗脱古思帖木儿仍在，王庭犹存。若不趁其病，要其命，待其缓过气来，必成我大明心腹大患。届时，所需耗费之国力，恐十倍于今日。”
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“其三，”刘伯温抬起头，目光扫过那些面露不满的文官，“北伐未必需要立刻倾尽国力。可制定方略，分批投入，以战养战，逐步推进。同时，国内鼓励垦荒，兴修水利，开源节流，双管齐下，未必不能支撑。”
他最后总结道：“故，臣以为，与其坐视边患滋长，耗费巨资于被动防御，不若主动出击，毕其功于一役。此非好战，实为求长久之太平。宜当立即着手筹备，待来年春暖，即可发兵！”
刘伯温这一番分析，条理清晰，高屋建瓴，既考虑了军事必要性，也顾及了国力承受能力，顿时让许多原本反对的文官陷入了沉思，而主战派武将则是喜形于色。
朱元璋听完，沉吟良久，眼中精光闪动。
显然，刘伯温的话说到了他的心坎里。他猛地一拍御座扶手，决然道：
“好！刘先生此言，深合朕意！北元不灭，边患不止！传朕旨意，即日起，举国上下，全力备战！以明年开春为期，二次北伐，务必犁庭扫穴，永除后患！”
“陛下圣明！”这一次，无论是文臣还是武将，大部分都齐声附和。国策已定，争论便告一段落。
又处理了几件琐事后，朝会终于在一片“退朝——”的唱喏声中结束。
百官依次退出奉天殿。朱棡随着人流走出，被外面的阳光刺得眯了眯眼。
站了近两个时辰，又听了半天争吵，只觉得身心俱疲。他本想直接回府，补个回笼觉，再好好陪陪妙云和清韵。
但脚步却不自觉地转向了后宫的方向。
他想起马皇后那慈和的面容，心中涌起一股强烈的思念。自从回京，还没好好去给母后请安。
而且，在朝堂上经历了这一番明枪暗箭和枯燥的争论后，他格外渴望那份纯粹的、来自母亲的温暖。
穿过重重宫阙，来到坤宁宫。通报之后，很快便有宫女引他入内。
马皇后正在偏殿的暖炕上做着针线，见朱棡进来，立刻放下手中的活计，脸上绽开真切而温暖的笑容：
“棡儿？你怎么来了？快，快到娘这儿来。”
她打量着朱棡，眼中满是关切，“这才下朝吧？可用过膳了？瞧你这脸色，是不是没休息好？”
一连串的问题，充满了母亲的絮叨和心疼。朱棡心中一暖，上前行礼：
“儿臣给母后请安。刚散朝，还没用膳，就想着先来看看母后。”
“你这孩子，正是长身体的时候，怎么能饿着！”
马皇后嗔怪道，随即转头对身旁一位容貌秀美、气质温婉的侍女吩咐道，“玉儿，快去让小厨房准备些吃食，要快，拣晋王爱吃的做。”
“是，娘娘。”名唤玉儿的侍女
