暗红色的裙装如同第二层皮肤，贴合着苏晚的身体，料子意外地柔软而坚韧，行动间几乎不发出声响。
那双短靴也极为合脚，让她步履轻盈。唯有腰间悬挂的那把短刃，沉甸甸的，冰冷的触感时刻提醒着她这身“馈赠”背后可能隐藏的代价。
她站在干涸的水池边，苍白骨花的异香萦绕不去。无面侍从没有再出现，仿佛将她遗忘在了这个庭院里。但这种“自由”反而更让人不安。谢辞绝不会无缘无故给她装备和知识，然后放任不管。暴风雨前的平静，往往最是熬人。
她尝试探索庭院的其他角落，除了墙壁上缓缓蠕动的荆棘和那些诡异的花，并无其他发现。那扇通往走廊的门也无声地关闭了，无法从内部打开。这里成了一个华丽的囚笼。
时间在死寂中流逝，不知是白天还是黑夜。苏晚靠坐在骨椅上，强迫自己回顾“缄默之间”里被强行灌输的知识。
那些能量回路、符号解析、怪物弱点……如同破碎的拼图，散落在脑海。她尝试着集中精神，引导那微薄得几乎感知不到的精神力，按照卷轴上描绘的最简单的回路运转。
起初毫无反应，只有太阳穴因过度集中而传来的胀痛。但她没有放弃，血月祭坛和回响深渊的经历告诉她，任何一点微小的力量，在绝境中都可能成为救命稻草。
不知过了多久，就在她几乎要放弃时，指尖突然传来一丝极其微弱的温热感！仿佛有细小的电流流过！
成功了？！
虽然微弱得可以忽略不计，但这确确实实是她第一次主动引导出了能量！不是依靠谢辞的印记，而是凭借她自己（尽管是被迫）学到的知识！
一股难以言喻的激动涌上心头，但随即被她强行压下。不能得意，不能松懈。这点力量，在谢辞面前，依旧如同萤火之于皓月。
就在这时，庭院中央那片黑色的细沙地面，突然如同水波般荡漾起来！
细沙向两侧分开，露出一个向下的、旋转的暗红色阶梯，深不见底，散发出更加浓郁的血腥气和一种……类似舞台帷幕拉开前的、混合着期待与恶意的氛围。
来了。
苏晚握紧了腰间的短刃，心脏狂跳。该来的，终究躲不掉。
她深吸一口气，迈步踏上了向下的阶梯。
阶梯并不长，旋转了大约两三圈便到了底。眼前豁然开朗，是一个圆形的、如同古罗马斗兽场般的封闭空间。
四周是层层升起的、由暗红色晶体构成的“观众席”，但空无一人，只有无数个空荡荡的座位，沉默地俯瞰着中央的“舞台”。
“舞台”地面光滑如镜，倒映着上空不知来源的、聚焦般的暗红灯光。空气凝滞，带着金属和尘埃的味道。
这里是什么地方？新的副本？还是谢辞的私人剧场？
苏晚警惕地站在舞台中央，短刃出鞘，横在身前。她能感觉到，有一道目光，正从观众席某个最高的、被阴影笼罩的包厢位置投下来，冰冷地落在她身上。
谢辞。祂果然在看着。
【场景加载完毕。】
【训练关卡：‘血色剧场’开启。】
【目标：在‘提线人偶’的围攻下，存活三十分钟。】
【规则：人偶弱点为颈部能量核心。运用你的知识。】
【倒计时开始：29:59】
训练关卡？不是真正的副本？
没等苏晚细想，舞台边缘的阴影里，传来一阵“咔哒咔哒”的、令人牙酸的机括声响。
紧接着，十个身穿破烂戏服、脸上涂着夸张油彩的木偶，迈着僵硬而同步的步伐，从四面八方走上了舞台。
它们的关节由粗糙的木栓连接，动作时发出吱呀声响，空洞的眼睛齐刷刷地“盯”着苏晚，嘴角咧开到耳根，挂着永恒不变的、诡异的微笑。
提线人偶！
它们手中拿着各种锈迹斑斑的“道具”——生锈的剪刀、断裂的长矛、甚至是厨房用的剁骨刀。
