伏在地，连断臂处的能量逸散都强行抑制住。
“理由不成立。泄露源于你下属的操作失误，而你未能及时监督处置。”谢辞的声音没有丝毫波澜，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃，“扣除三个月能量配额，降级处理。再有无谓的损耗，你就不用存在了。”
“是！谢主宰不杀之恩！”那名负责人如蒙大赦，连滚爬爬地退了下去，留下地上一滩缓缓消失的能量残迹。
整个控制大厅鸦雀无声，所有“人”都屏息凝神，将自己的存在感降到最低。谢辞的统治方式，比以前更加直接、更加残酷。任何失误、任何不臣的念头，都会招致最严厉的惩罚。
他用绝对的武力和高效率的恐怖，强行压制着基地内部因“摇篮”计划受挫、主宰状态变化而产生的各种暗流和骚动。
处理完几个类似的日常报告和惩戒，谢辞挥了挥手，示意众人退下。控制台前的工作人员和守卫们如潮水般迅速而安静地撤离，偌大的大厅很快只剩下他一人。
当最后一丝脚步声消失在门外，谢辞挺直的脊背几不可察地松弛了一线。他身体微微后靠，闭上了那双令人生畏的红瞳。长时间的静默中，只有能量核心低沉的嗡鸣陪伴着他。
冰冷的金属座椅，空旷的大厅，无处不在的监控光屏……这一切构成了一种极致孤独的景象。他就像一座孤岛，悬浮在混乱的能量海洋中，维系着脆弱的平衡。
忽然，他抬起手，指尖在空中轻轻划过。一道细微的空间裂缝出现，他从里面取出一件东西——那是一个普通的、甚至有些陈旧的水杯，是苏晚曾经在基地里用过的。上面还有她不小心磕碰出的一个小小缺口。
他的指尖摩挲着那个缺口，冰冷的神情出现了一丝极其细微的裂痕。脑海中，不受控制地浮现出苏晚的样子。
不是她最后决绝离开时的背影，也不是她面对他时常常带着恐惧和愤怒的眼神。而是一些更琐碎、更不经意的片段。
想起她第一次成功完成复杂空间计算时，眼中闪过的、连她自己都未曾察觉的明亮光彩，像极了现实世界夜空中最亮的星辰。
想起她偷偷尝试基地里那些味道古怪的合成食物时，皱成一团却强装镇定的可爱表情。想起她偶尔在训练疲惫后，靠在星空房间的墙壁上睡着时，那毫无防备的、恬静的侧脸。
这些画面，与他刚才冷酷处置下属的场景形成了尖锐的对比，却如此清晰地烙印在他的意识里。
“现实世界……”他低声自语，声音在空旷的大厅里显得格外寂寥，“她应该……回到她熟悉的课堂了吧。”
他能想象出那样的画面：阳光明媚的教室，穿着简单衣物的大学生，嘈杂而充满生机。那是与他所在的这个冰冷、残酷、危机四伏的副本世界截然不同的存在。那是她本该拥有的，平静而普通的人生。
一种复杂的情绪，如同细微的电流，掠过他冰冷的心湖。那里面，有确认她安全的些微释然，有想起她鲜活表情时一闪而过的柔软，但更多的，是一种深沉的、几乎要将他自己吞噬的孤寂和……距离感。
他亲手将她送回了那个光明的世界，而自己，则必须留在这片深渊，处理她离开后变得更加棘手的烂摊子，镇压那些因他状态波动而蠢蠢欲动的势力。他从未怀疑过自己的决定，但此刻，独自一人时，那种失去重要之物的空洞感，却比任何物理上的创伤都更令人难以忍受。
他握紧了手中的水杯，冰冷的触感让他回过神来。眼中的一丝波澜迅速敛去，重新恢复了古井无波的冰冷。他将水杯收回空间裂缝，仿佛也将那片刻的软弱和思念一同封存。
现在，还不是沉溺于这些的时候。基地的隐患并未根除，那些“不听话的人”只是暂时被压制，而非彻底解决。他需要绝对的力量和专注，来应对接下来可能出现的更大风暴。
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现实世界，下课铃声响起，打断了苏晚纷乱的思绪。她随着人流走出教学楼，午后的阳光有些刺眼。朋友们约她去图书馆或者咖啡厅，
