商汤革命，定鼎中原，开启殷商六百年基业。自汤至盘庚，历九世之乱，迁都于殷，后经武丁中兴，国力复振，四方宾服。然盛极而衰，乃天地常理。传至帝乙，再至其子帝辛，商王朝已然走过了它的鼎盛时期，积弊渐生，气运流转，那冥冥中牵引洪荒大势的封神之劫，终是到了缘起之时。
帝辛，后世史书称之为“纣王”，天资聪颖，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽。初登基时，亦曾有过一番作为，平定东夷，拓土开疆，使得商朝版图空前辽阔。然其刚愎自用，好大喜功，渐生骄奢之心。加之连年征战，耗费国力，百姓负担沉重，国内矛盾日益尖锐。
更关键者，乃在于天庭与诸圣教统的博弈，已然将人族王朝，视为了新的棋盘。
昔年巫妖量劫后，昊天上帝被道祖鸿钧册封为天庭之主，执掌三界秩序。然其时天庭初立，人手匮乏，有名无实，难以真正统御洪荒万灵。尤其是那些拜入诸圣门下的修士，更是不服天庭管束。昊天上帝深感力不从心，遂前往紫霄宫，向已然合道的道祖鸿钧哭诉，恳求补充天庭神职，完善天地秩序。
此乃天道运转之必然，亦是封神之劫最直接的导火索。
与此同时，阐教、截教、人教三教并立，门下弟子众多，因果纠缠，杀劫暗藏。尤其是阐教与截教，因教义不同，门下弟子摩擦不断，积怨已深。那弥漫于天地间的劫气，因这玄门内部的矛盾与人族王朝的衰象，被催发到了极致。
道祖鸿钧感天道变化，知杀劫将至，遂于天外紫霄宫再次召集诸圣。
紫霄宫内，气氛凝重。太清老子、玉清元始天尊、上清通天教主、女娲娘娘、接引道人、准提道人，六位天道圣人齐聚。高台之上，鸿钧道祖的身影虚无缥缈，与天道相合，淡漠的目光扫过下方诸圣。
“天地有劫，周而复始。今逢一千五百年神仙杀劫，又逢天庭神位空缺，需补充三百六十五位正神，分掌八部，雷、火、瘟、斗、群星列宿、三山五岳、布雨兴云、善恶之神。”鸿钧道祖声音不含丝毫感情，如同天道宣言，“尔等门下弟子，身犯杀劫，因果缠身，当入此劫，完此劫数。根行深者，成其仙道；根行稍次，成其神道；根行浅薄，成其人道，仍随轮回之劫。”
此言一出，诸圣神色各异。老子面无表情，似早已了然；元始天尊眉头微蹙，他门下弟子皆乃精心挑选的福德真仙，根行深厚，本不该轻易卷入杀劫，但天道如此，亦无法违逆；通天教主面色一沉，他截教门人众多，品类繁杂，因果最重，此劫怕是难以善了；女娲娘娘秀眉微颦，她虽不立大教，但亦感此事关乎洪荒大局；西方二圣则是目光闪烁，心中盘算着如何在此劫中为西方谋取最大利益。
鸿钧道祖不理会诸圣心思，取出一物，乃是一张榜文，金光闪闪，蕴含天道法则，正是那封神榜！又取出一条木鞭，长三尺六寸五分，有二十一节，每一节有四道符印，共八十四道符印，乃是打神鞭！
“此乃封神榜与打神鞭。封神榜可定三百六十五路正神名讳，打神鞭可管制天庭众神。”鸿钧道祖将二物悬于空中，“尔等三教共议，签押封神榜，定下名讳，以完杀劫。”
这便是要将那应劫之人，提前定下！
三清圣人面面相觑。谁愿将自己门下弟子名字写上去？上了封神榜，便意味着要受天庭驱使，失去自由，虽得神道果位，却再难追求那逍遥仙道。
老子率先开口，淡然道：“吾人教仅玄都一人，不染红尘，不沾因果，不当上榜。” 他直接将自己撇清。
元始天尊沉吟道：“吾阐教弟子，皆乃道德之士，根行深厚，福缘绵长，潜心修行，不惹尘埃，亦不当上榜。”
通天教主闻言，顿时不悦：“二兄此言差矣！杀劫乃天地之劫，岂分你我？吾截教门人虽多，却未必就该尽数应劫！若要签押，也当公平而论，岂能独让我截教承担？”
元始天尊冷声道：“你之门下，不分披毛戴角、湿生卵化，一概滥收，良莠不齐，因果最重，杀劫临头，自是首当其冲！”
