姜子牙入主西岐，拜相封将，西岐气象为之一新，厉兵秣马，隐然已有与殷商分庭抗礼之势。然而，封神杀劫的序幕，却并非由西岐直接拉开，而是起于一场看似偶然、实则必然的纷争，牵扯出那早已暗流涌动的玄门内部矛盾，尤其是阐教与截教之间，那积压已久的怨气与杀机。
这场纷争的源头，落在了陈塘关总兵李靖的第三子，亦是乾元山金光洞太乙真人的弟子——哪吒身上。
哪吒乃灵珠子转世，奉玉虚法旨降生于陈塘关，身负劫运。他生而能言，幼而神通，七岁时便已身高六尺，法力不凡。这一日，天气炎热，哪吒携家将出关游玩，来至九湾河畔。见河水清澈，便脱衣解带，坐在河边石上，将七尺混天绫放入水中蘸水洗澡。
殊不知，这九湾河乃东海入口，混天绫乃乾元山镇洞之宝，威力无穷。此宝在水中一晃，便引得江河晃动，天地皆惊；再一晃，便震撼龙宫，水晶宫阙乱响，如同地震！
东海龙王敖光正坐殿中，只觉宫阙摇撼，大惊失色，忙派巡海夜叉李艮上岸探查。李艮浮出水面，见一孩童用红绫蘸水，弄得龙宫不宁，便上前喝问：“那孩子作甚？以何宝物晃动我龙宫？”
哪吒年幼，不识好歹，见夜叉面如蓝靛，发似朱砂，巨口獠牙，心中不喜，回道：“你这畜生，是个什么东西，也来问我？”言语间已带了几分阐教弟子惯有的傲气。
李艮大怒，分水一跃，跳上岸来，望哪吒顶上一斧劈来。哪吒身手敏捷，侧身躲过，将套在手腕上的乾坤圈望空一举，此宝乃金光洞至宝，重如山岳，只一下，便将那巡海夜叉打得脑浆迸流，死于岸上。
哪吒却浑不在意，笑道：“把我的乾坤圈都污了。” 复到石上坐下，洗那圈子。
水晶宫内，敖光听得夜叉回报（水族通报），言李艮被一孩童打死，又惊又怒。三太子敖丙闻讯，更是怒火冲天，点齐龙兵，骑上逼水兽，提画杆戟，冲出水面，厉声喝道：“是何人打死我巡海夜叉？”
哪吒昂然答道：“是我。” 敖丙见是一孩童，更怒：“你为何打死我夜叉？” 哪吒道：“我在此洗澡，与他无干，他上来骂我，我自然打他。”
敖丙不由分说，一戟刺来。哪吒将身一闪，躲过画戟，取下乾坤圈，望敖丙掷去。此宝厉害，敖丙如何抵挡得住？被一圈打中顶门，跌下逼水兽来。哪吒赶上前，一脚踏住敖丙脖颈，提起乾坤圈，照顶门一下，竟将敖丙原形打出——乃是一条小龙，直挺挺死在岸边。哪吒还道：“打出这小龙的本像来了，也罢，抽了他的筋，回去与父亲束甲。”
说罢，真个将敖丙的龙筋抽出，扬长而去。
东海龙王敖光闻听三太子亦被打死抽筋，悲愤欲绝，点齐兵将，欲要水淹陈塘关报仇。然李靖亦是道门中人，与敖光有旧，从中斡旋。敖光暂息雷霆之怒，欲往天庭告状。哪吒得师父太乙真人指点，提前在南天门外拦截敖光，将其一顿痛打，逼其撕毁状纸，狼狈而归。
此事看似暂告一段落，然因果已深种。哪吒回到陈塘关后，于城楼上纳凉，见兵器架上有一张乾坤弓，三支震天箭，乃是轩辕黄帝破蚩尤所留，无人能开。哪吒好奇，运足神力，搭箭开弓，望西南上一箭射去。
此箭去势如虹，却不知这一箭，正射中了千里之外，骷髅山白骨洞石矶娘娘的门徒——碧云童子！那童子正采药，被一箭穿喉，当场毙命！
石矶娘娘乃截教门人，虽非亲传，却也修行万年，道行高深。见爱徒惨死，悲怒交加，循着箭上气息（震天箭上有“陈塘关”字样及李靖官衔），径直找到陈塘关来。
李靖见箭，认出是哪吒所为，惶恐不已，带哪吒前往白骨洞请罪。石矶娘娘见哪吒年幼，本欲从轻发落，只命李靖将哪吒带回管教。不料哪吒趁石矶娘娘转身，竟突施杀手，用乾坤圈打向石矶！石矶娘娘道行深厚，反手接住乾坤圈。哪吒又祭起混天绫，亦被石矶收去。
哪吒见法宝无效，转身便逃，直往乾元山寻师父求救。石矶娘娘岂肯干休？驾云追赶。
