玉盒在掌心发烫，微微震颤，如同被无形丝线牵引的指南针，坚定不移地指向下方那片赤红裸露的山坡。这突如其来的异变，让苏清羽几乎停止了呼吸。
感应！寒露说的感应竟然是真的！而且，指引的媒介并非她的血脉，而是这个看似普通的空玉盒！是这玉盒本身特殊，还是它曾被用来盛放地心乳，因而残留了某种特性？
此刻无暇深究。希望如同黑暗中的灯塔，骤然点亮。她看了一眼因服下“护心丹”而暂时陷入沉睡、但脸色依旧灰败的陈擎苍，咬了咬牙。
“王爷，我们找到了，就在下面！”她在他耳边低语，不知是在鼓励他，还是在坚定自己的信念。
搀扶起他，苏清羽几乎是连拖带拽，沿着陡峭的山坡，小心翼翼地向玉盒指引的方向下行。山坡上散落着硫磺矿石，空气中弥漫着越来越浓的刺鼻气味，温度也明显升高了几分。植被几乎绝迹，只有一些耐热的苔藓零星附着在滚烫的岩石上。
玉盒的震颤越来越剧烈，温度也越来越高，几乎有些烫手。终于，在山坡底部，一处被几块巨大赤岩巧妙遮挡的缝隙前，玉盒的震动和热度达到了顶峰！
就是这里！废弃矿洞的入口！
那缝隙狭窄幽深，仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，隐隐有炽热的风从中涌出，带着硫磺和金属混合的怪异气味。
苏清羽将陈擎苍暂时安置在洞口旁一个相对隐蔽的凹处，自己则深吸一口那灼热的空气，侧身挤入了缝隙。
初入极窄，复行数步，眼前豁然开朗，但景象却让人心惊。这是一个巨大的天然溶洞改造而成的矿洞入口，洞壁呈现出暗红、赭黄等被地火灼烧过的色彩。地面上散落着废弃的矿车、锈蚀的镐头和一些不知名的兽骨。
更令人不安的是，洞内并非一片黑暗。一些镶嵌在岩壁上的、能自发暗红色光芒的晶石，以及地面某些裂缝中隐隐透出的地火之光，将矿洞映照得一片诡谲。温度极高，如同蒸笼，汗水瞬间湿透了苏清羽的衣衫。
而洞内并非只有一条路。眼前出现了三条岔路，分别通向不同的黑暗深处，每一条都散发着危险的气息。
玉盒到了这里，反而不再剧烈震颤，只是持续散发着温热，对三个方向似乎都有微弱的感应。
该走哪一条？
苏清羽强迫自己冷静下来。她回想起寒露的提示——“地心乳通常存在于极热之地的至阴角落”。她仔细观察三条岔路：左边一条，热风扑面，硫磺味最浓，隐约能看到深处有红光闪烁，似通向地火核心；中间一条，幽深寂静，寒气似乎稍重，但空气流动微弱；右边一条，曲折向下，风声呜咽，隐约有流水声传来。
至阴角落……极热中的阴寒……
她的目光最终锁定在中间那条通道。这里的整体环境是极热的，而中间通道给人的感觉却相对“平静”，甚至有一丝不合时宜的“凉意”，这或许就是“阴”的体现？
没有时间犹豫，她选择了中间通道。返回洞口，她艰难地将陈擎苍再次搀扶进来，踏入那条幽深寂静的路径。
通道内比入口处更加昏暗，只有岩壁上零星的红光晶石提供照明。道路崎岖不平，布满碎石，时而需要弯腰通过低矮的穹顶。空气沉闷而灼热，带着陈年的尘土和硫磺味。苏清羽能清晰地听到自己沉重的心跳和喘息声，以及陈擎苍愈发微弱的呼吸。
走了约莫一炷香的时间，前方再次出现岔路，这次是两条。玉盒的温热依旧，没有明确指向。
就在苏清羽试图再次凭借直觉和寒露的提示做出选择时，怀中的玉盒突然毫无预兆地爆发出一次强烈的、短暂的灼热！
这灼热并非指向任何一条岔路，而是……指向她身旁的岩壁？
苏清羽停下脚步，疑惑地靠近那面看似普通的、布满斑驳凿痕的岩壁。玉盒的温热感在这里最为明显。她伸手触摸，岩壁粗糙而滚烫。但当她仔细看去时，却发现那些凿痕之中，似乎隐藏着一些极其古老、模糊的刻痕图案——那是一个简化的、
