那片染血的深蓝色衣角，如同投入死水潭的石子，在苏清羽心中激起了惊涛骇浪。地火之裔的服饰，“影子”的标记，同时出现在陈擎苍失踪的现场！这两者怎么会联系在一起？是“影子”的人救了他？还是……“影子”中也出现了叛徒，与地火之裔内部的某些人（也许是墨渊余党）勾结，共同策划了针对陈擎苍的行动？
无数种可能性在她脑中飞速闪过，每一种都指向更深的阴谋和更复杂的局势。陈擎苍的处境，恐怕比她想象的还要危险！
“那片衣角的主人，能确认身份吗？”苏清羽强压下翻涌的气血，声音紧绷地问护卫首领。
护卫首领摇头：“回尊主，服饰是我族样式无疑，但族中人员众多，且近期多有损耗变动，仅凭一片衣角，难以确认具体身份。不过……”他迟疑了一下，“这衣角的缝制手法，似乎有些特别，像是……出自族中几位年老绣娘特有的针法。”
年老绣娘？这范围依旧很大，但总算有了一丝线索。
“立刻去查！所有擅长此种针法的绣娘，以及近期领取过此类深蓝布料的人员，全部列出名单，严密监控！”苏清羽立刻下令。
“是！”护卫首领领命而去。
苏清羽又拿起那片衣角，仔细端详那个用鲜血画出的“影子”标记。血迹已经干涸发黑，画得仓促而粗糙，却带着一种决绝的意味。这标记是留给谁的？是给可能前来搜寻的同伴，还是……给她苏清羽的？
如果是后者，那意味着“影子”内部知道她的动向，甚至可能知道她如今在地火之裔的处境！是揽月吗？她还活着？还是那个神秘的“烛龙”在故布疑阵？
“云长老，”苏清羽转向云堇，眼神锐利，“圣地之内，近期可有人员异常外出或失踪？尤其是……与绣房有关，或者可能接触过外界的人？”
云堇凝神思索，片刻后，脸色微变：“经尊主提醒，老身想起一事。约莫半月前，负责浆洗的一位哑婆子，在去河边浣衣时失足落水，尸骨无存。她……她恰好就擅长那种老式针法，而且，有族人曾隐约看见，她在落水前，似乎与岩烁手下的一名护卫有过接触！”
哑婆子？失足落水？与岩烁手下接触？
这一切，绝不可能只是巧合！
线索似乎隐隐指向了墨渊和岩烁的残余势力。他们不仅在内部策划献祭，还与外界（很可能是“烛龙”）勾结，甚至可能提前清除了知道内情的底层人员，比如那个哑婆子！
而陈擎苍的失踪，极有可能就是这股内外勾结的势力所为！那片衣角，或许是某个良心未泯、或被灭口未遂的知情者，在混乱中留下的警示！
必须尽快找到陈擎苍！每拖延一刻，他的危险就增加一分！
苏清羽心急如焚，但她也知道，此刻自己重伤在身，毒素缠身，根本无法亲自外出搜寻。而且，圣地初定，内忧外患，她这个“尊主”若轻易离开，很可能导致内部再次生变。
她需要可靠的人，需要更精准的方向。
“云长老，立刻挑选一队绝对忠诚、身手敏捷且熟悉黑风涧一带地形的族人，由你亲自带队，沿着衣角发现的线索，向下游继续追踪！重点排查所有可能藏匿人的山洞、废弃村落，以及……是否有其他势力活动的痕迹！”苏清羽当机立断，这是目前最可行的办法。云堇德高望重，对族人也熟悉，由她带队最为合适。
“老身领命！”云堇毫不迟疑，她也深知找到宸王的重要性，这不仅关乎苏清羽的个人情感，也关乎圣地未来可能与外界的接触和生存策略。
“另外，”苏清羽叫住正要离开的云堇，压低声音，“此行务必保密，对外只宣称是例行巡查边界。还有，小心……‘影子’。”
云堇神色凝重地点了点头，快步离去安排。
殿内再次剩下苏清羽一人。疲惫和痛楚如同潮水般阵阵袭来，她几乎要支撑不住。她颤巍巍地取出寒露给的玉盒，看着里面仅剩的两颗“护心丹”，最终还是忍住了没有服用。这是留给陈擎苍的，
