陈墨整理的第二本中医笔记，在中医界掀起了不小的波澜。要知道，不少老中医一辈子就靠着一两门独门药方立足，把秘方看得比命还重 —— 有的甚至传男不传女，传内不传外，生怕别人学了去抢饭碗。可陈墨倒好，不仅把常见病症的调理方法写得明明白白，连那些独特的配伍、用量都毫无保留，这在守旧的中医圈子里，简直是 “离经叛道”。
京城里几位德高望重的老中医，比如擅长治肝病的周老先生、专攻妇科的赵大夫，都托人打听陈墨的住处，想登门拜访 —— 有的是想探讨笔记里的药方，有的则是想 “劝劝” 他，让他别把 “压箱底的东西” 都抖搂出来。可这些请求，全被中医学院的陈院长挡了回去。
陈院长特意找到陈墨，笑着说：“小陈，你放心写你的笔记，那些老伙计我来应付。现在正是你出成果的时候，可不能让他们来打扰你。” 他心里打得算盘清楚 —— 陈墨的笔记是中医学院的 “宝贝”，要是被老中医们缠上，耽误了后续整理，损失可就大了。
陈墨也乐得清闲。他不是不想和同行交流，只是知道那些守旧的老中医，大概率会劝他 “藏私”，甚至质疑他的方法 “不正宗”。与其浪费时间争论，不如把精力放在笔记和病人身上。他笑着对陈院长说：“谢谢您，我确实想安安静静把第三本写完，不辜负您的期望。”
这天早上，陈墨刚回到诊室坐下，王洁就端着一杯热茶进来：“陈医生，今天天气冷，您喝点热茶暖暖身子。” 她刚放下杯子，诊室门就被推开，走进来一男一女，看起来都三十岁左右，穿着洗得发白的棉袄，男的手里攥着一个皱巴巴的布包，女的则脸色蜡黄，走路都有些虚浮。
“大夫，您好！能不能给我媳妇看看病？” 男的一进门就急切地说道，声音带着几分沙哑，显然是急坏了。
陈墨连忙起身，示意他们坐下：“别着急，慢慢说。先把挂号票和病历本给我看看。”
男的慌忙从布包里掏出挂号票和一个蓝色封皮的病历本，双手递过来。陈墨没急着翻病历，而是看向女的，语气温和：“大姐，你哪里不舒服？跟我说说。”
没等女的开口，男的就抢着说道：“大夫，我媳妇之前在外科看过，那个西医大夫说她得了‘胃贲门癌’，要动手术，把肚子划开，切里面的东西！您说这肚子里的东西切了，人还能活吗？” 他说着，眼圈就红了，“我们家实在掏不起手术费，吃他们开的药也不管用，实在没办法了，才来试试中医。”
女的坐在一旁，双手紧紧攥着衣角，面容凄苦，一句话都没说，只是偶尔点点头，确认丈夫的话。陈墨心里一沉 —— 这是他行医以来，遇到的第一个癌症患者。胃贲门癌在当下的医疗条件下，无论是中医还是西医，治疗难度都极大。
他没有纠结于 “切了器官人能不能活” 的问题 —— 这些是外科医生该解释的，他要是插了嘴，反而容易引起误会。而且他知道，现在的老百姓大多不懂西医：既觉得 “外国来的医术先进”，生病先找西医，可对 “胃镜”“手术” 这些名词又一知半解；再加上普遍文化程度低，很多人连自己的名字都写不全，想把西医的治疗逻辑讲清楚，没半天时间根本不可能。
陈墨翻开病历本，上面的字迹工整，写得很清楚：“胃贲门癌（中晚期），建议手术切除，术后化疗”，还附着胃镜检查的报告，日期是两个月前。封皮上写着患者的名字 —— 刘会英，年龄三十二岁。这么年轻就得了癌症，陈墨心里也替她惋惜。
“大姐，你平时具体有什么症状？” 陈墨合上病历，看向刘会英。
这次，男的没再插嘴，只是用眼神鼓励妻子。刘会英这才缓缓开口，声音微弱：“大夫，我现在吃不下饭，稍微多吃一口就吐，有时候吐的是酸水，有时候还带着点血丝……”
“这个症状持续多久了？” 陈墨追问。
“大概有半年了。” 刘会英想了想，补充道，“刚开始的时候，就是吃东西咽不下去，总觉得堵
