张猛的车稳稳停在丁秋楠娘家的胡同口，陈墨帮丁妈抱下宝宝，又拎着行李箱，一路送到院门口。丁爸早已在门口等候，看到宝宝，脸上的皱纹都笑开了：“快进来！我炖了银耳羹，给秋楠补补！”
丁秋楠抱着女儿，回头对陈墨说：“墨哥，你路上慢点，记得每天给我打电话。”
“放心吧！” 陈墨帮她理了理衣领，又摸了摸宝宝的小脸，“我忙完就来看你，你在家好好陪爸妈。”
目送着丁秋楠一家走进院子，陈墨才转身上车。车子往回开时，他总觉得心里空落落的 —— 家里突然少了妻儿的笑声，连小黑都蔫蔫地趴在脚边，时不时抬头往窗外看，像是在找丁秋楠的身影。
“陈哥，您要是想嫂子和宝宝，咱们明天再送您过来？” 张猛从后视镜里看到他的神色，笑着问道。
“不用，让她们在家好好待几天。” 陈墨摇摇头，心里却盘算着 —— 等周末一定过来，带丁秋楠去吃她爱吃的糖葫芦。
回到自家小院时，夕阳已经西斜。推开院门，往日里满是宝宝哭声和丁秋楠笑声的院子，此刻安静得只剩下风吹过树叶的声音。陈墨走进客厅，看着沙发上还放着丁秋楠织了一半的毛衣，床头柜上摆着宝宝的小袜子，突然有种想立马去接她们回来的冲动。
“不行，得习惯。” 他拍了拍自己的脸，转身看向小黑，“走，带你去个地方，咱们打扫卫生去。”
他说的 “地方”，是之前住过的四合院 —— 虽然现在搬去了小院，但那套木质结构的老房子要是长时间没人收拾，容易受潮发霉。陈墨没骑自行车，领着小黑，慢悠悠地往四合院溜达。
深秋的胡同格外热闹，家家户户都在忙着筹备过冬：有人扛着白菜往院里搬，有人用板车拉煤块，还有小孩拿着糖糕，追着跑着，笑声洒满胡同。陈墨边走边看，偶尔和熟悉的邻居打招呼，心里的空落感渐渐淡了些。
刚到四合院门口，就看到好几辆板车停在路边：一辆装着黑亮亮的煤块，一辆堆着青绿色的白菜，还有一辆装满了白萝卜，都是邻居们为过冬储备的物资。“小楚（注：此处保留邻居对陈墨的习惯称呼，符合邻里熟稔氛围），今儿咋过来啦？” 一个熟悉的声音传来。
陈墨回头，看到一大爷易忠海领着儿子易平安从院里走出来。易平安刚满三岁，穿着一件蓝色的小棉袄，脸蛋冻得红扑扑的，看到陈墨，眼睛立马亮了。
“一大爷，我没事过来转转，把我那老房子拾掇拾掇。” 陈墨蹲下身，对着易平安拍拍手，“平安，来哥哥抱抱？”
易平安从小就跟陈墨亲 —— 满月时陈墨抱过他一次，从那以后，院里其他大人抱他都哭，唯独陈墨一伸手，他就乐呵呵地扑过来。这会儿听到陈墨的话，他挣脱易忠海的手，小短腿 “噔噔噔” 跑过来，一把抱住陈墨的脖子，把脸埋在他怀里，小声说：“哥哥，我想你了。”
陈墨心都化了，抱着他站起来，在他脸上亲了一下：“哥哥也想平安，最近乖不乖？有没有听爸妈的话？”
“乖！我帮妈妈择菜了！” 易平安仰起头，骄傲地说，还从口袋里掏出一颗皱巴巴的糖，递到陈墨嘴边，“哥哥吃，妈妈给的。”
易忠海站在旁边，笑着说：“秋楠和宝宝没跟你一起过来？”
“没，她们回娘家了，准备住几天。” 陈墨把易平安放到地上，摸了摸他的头，“一大爷，您领着平安这是要去哪？”
“你大妈在街口排队买白菜呢，我过去帮着拉回来 —— 今年白菜便宜，多买点腌酸菜，冬天吃着方便。” 易忠海拉过易平安的手，“快，跟哥哥说再见，咱们去帮妈妈。”
陈墨从口袋里掏出一颗水果糖（是王婶给的，他没舍得吃），塞进易平安手里：“拿着，路上吃，回来哥哥再陪你玩。”
“谢谢哥哥！再见！” 易平安攥着糖，跟着易忠海蹦蹦跳跳地走了，还时不时回头对陈墨挥手。
陈墨看着他们走远，才准备进院，刚走
